在我离开这里以前，还要做出很多改变

　　雷蒙德穆迪文
　　我们有理由认为，濒临死亡的经验会深深影响一个人对于肉体死亡的态度，尤其是那些认为死亡就是什么都没有了的人。无论说法如何，几乎每个人都跟我说他们不再害怕死亡。但是我必须澄清几点：首先，某些死亡方式显然是他们不太喜欢的；其次，没有人是自己想死的。他们都觉得，只要继续活下去，就还会有许多事要做。就像一个男子告诉我的：“在我离开这里以前，还要做出很多改变。”
　　他们也都拒绝以自杀的手段回到那个他们在死亡经验中窥见的国度。因为死亡对他们而言，再也不那么险恶严峻了。以下几段访谈可以说明他们的态度。
　　一、我想那个经验对我的生命造成了深远的影响。当时我只是个十岁的小孩子，但直到现在，我都相信死后会有生命，没有丝毫怀疑。我知道有些人非常怕死，但我不害怕。当我听到人们怀疑死后是否有生命，或说到“人死后什么也没有”的时候，总是窃笑着想：“他们真是搞不清楚状况。”
　　我这一生发生过许多事。做生意时，曾经有人掏枪抵住我的太阳穴。但我没有被吓倒，因为我会想：“好吧，如果他们真的杀死了我，我也知道自己会在某个地方继续活下去。”
　　二、我小时候很怕死，经常会在夜里醒来号啕大哭，发一顿脾气。我父母冲到房间来，问我怎么回事，我跟他们说我不想死，但是知道自己总有一天会死去。我问他们能否让我不要死，我母亲会对我说：“我们也没办法，生命就是这么一回事，我们都必须面对它。”她说我们都得自己去面对死亡，时候一到，都会平安走过去的。母亲去世多年以后，我仍旧会跟太太谈到死亡的问题。我还是很怕死，我不要那一天到来。
　　但是自从有过那个经验，我再也不害怕死亡了，那些感觉都不见了。我再也不为葬礼感到难过，甚至还有点替亡者开心，因为我知道他们经历了什么事情。
　　我相信，天主或许是因为我害怕死亡，才让我有此经验。当然，我父母也总是安慰我，但他们无法像天主那样给我启示。现在我不再谈论它了，但是我心里廓然明白，并且很知足。
　　三、现在我不再怕死了。这并不是说我想死，或者不想再活下去了。我不想现在就到另一头去生活，因为我应该活在这里。我之所以不怕死，是我知道自己离开这里以后会去哪里，因为我以前去过了。
　　四、在我回到身体以前，在我活过来以前，那道光告诉我的最后一件事，就是他还会回来。他跟我说这次我要继续活下去，但是总有一天他会再来找我，那时我会真的死去。
　　所以我知道那光有一天会回来，还有那声音。但是什么时候，我不确定。我想那会是相似的经验，不过会更美好，真的，因为现在我知道要期待什么，所以就不会那么困惑了。只是我不想那么早回去，我在这里还有些事情要做。
　　如上所述，死亡不再那么可怕的原因在于，有过那个经验以后，人们不再怀疑自己的肉体在死亡之后会继续存在。那不再是个抽象的可能，而是真实经验。
　　记得先前我讨论到“消灭”的概念，它以“沉睡”或“遗忘”去形容死亡。“曾经死去”的人们则不会喜欢那些形容方式，而会将死亡描绘成从某个状态过渡到另一个状态，或是踏进到更高的意识状态或存有中。
　　有个妇人在死去时，看到她去世的亲人前来欢迎她，她将死亡比喻成“回家”。也有人将死亡比喻成某些积极的心理状态，例如苏醒、毕业或是逃出监狱。
　　一、有人说，我们不喜欢使用“死亡”这个字眼，是因为我们试着要逃避它。我就不是这样。如果你也有过和我一样的经验，就会明白并没有死亡这回事。你只是从一个东西转换到另一个东西，就像从小学毕业升到中学，再升到大学。
　　二、生命就像服刑一样。在此状态下，我们不会理解自己的身体其实是个监狱，死亡才正是解脱，就像逃狱一样。那是我所能想到的最好的比喻了。
　　即使是那些对于死后世界的性质抱持传统想法的人，在经历了和死亡擦身而过的经验以后，也纷纷放弃了那些想法。事实上，在我访谈的人们当中，没有一个人会以神话的色彩替那个世界添油加醋。没有人会像漫画家那样形容天国珍珠门、纯金的街道，有翅膀的天使弹奏着竖琴。同样，他们也没有提到火狱和持着干草叉的魔鬼。
　　因此，在大多数个案里，人们都放弃并拒绝了因果报应的死后世界模式，即使很多人曾经那么想。他们很惊讶地发现，当他们一生中的劣迹恶行都摊在光的存有者面前时，那道光并没有对他们声严色厉，而只是以谅解甚至幽默的方式对他们进行回应。有个妇人和光的存有者一起回顾生命时，看到自己在某些情境下吝于去爱别人，并且自私自利。然而，她说：“当我们看那些场景时，他的态度就像是说我一直都在学习，即使是在那个情境里。”许多人显然放下了旧有的思考模式，对彼岸世界有了新的理解，然后又回到原来的世界。那个观点并非片面的论断，而是自我实现的终极目标。根据这些新的观点，灵魂的发展，尤其是其爱和追求知识的属灵能力，并不会因为死亡而停下来。相反，它会在彼岸继续下去，或许会直到永远。但当我们还在自己的身体里时，猜想它有多久多深，却“仿佛对着镜子观看，模糊不清”。
　　摘自《死后的世界》