从现在开始应该学会的十件事

　　如何清晰地沟通
　　清晰地沟通首先是了解你自己想说的，然后选取某些简单的工具来说出它们。可能最难的部分是了解你想说的到底是什么。但是，花时间来确定你知道你想说什么比写一堆材料来表达它更加重要。
　　知道要说什么通常是结构问题。职业写作者采用一小组常用的标准结构。例如，一些作者喜欢文章（甚至是整本书！）包含着一系列的要点，就象这篇文章一样。另外一种结构，时常被称为“金字塔风格”，被记者时常采用，整个故事在第一段中就被讲出来了，其后的每一个段落提供着越来越次要的细节。
　　在整体结构中，作者在议论、解释、描述和定义，有时是它们的混合。它们每一个都有不同的结构。比如说议论，它将有一个结论，就是一个作者希望你相信的要点。结论得到一组前提的支持。连接前提和结论的是一组“关系词”。例如，“因而”这个词，就代表着结论。
　　学习如何清楚地写作，涉及到对工具的学习和实际应用。或许最好的学习结构文章的方法是学习如何在笔记辅助的情况下进行演讲。这将迫使你选择一个清楚的结构（一个你能记得住的结构！），确保它们被直白清楚地应用。以后我会就此这个主题写更多的东西，现在，你可以参考KeithSpicer的书《布置》。
　　还有，掌握专业人员使用的写作工具。学习议论、解释、描述和定义的结构。学习使用关系词来帮助读者熟悉那些文章结构。掌握基本的语法，避免你的句子混乱不清。关于这些的信息都可以在网上找到。
　　然后，每天坚持练习写作吧。一种很好的方式是加入一个学生或者志愿者办的报纸，和一个团队一起、为某个受众、在一定的时间限制下写作。这将强迫你写得更快，这很有用，因为写得清晰要比写得冗长模糊更快速。如果没有现成的报纸，创办一份，或者开辟一个新闻blog。
　　7学会学习
　　你的大脑由相互连接着的数十亿神经细胞组成。学习，本质上就是形成一组组的神经细胞连接。无论你是在学数学，还是在凝视天空时，神经细胞连接都在形成，因此，你的大脑总是在学习。学习的区别在于你怎样学习。
　　当你学习时，你试图在大脑中创建连接的模式。你在试图将脑神经元连接起来，并加强那些连接。这可以通过重复成组的行为和经历来实现。学习是一个不断练习和重复的过程。
　　所以，学习任何事情从“224”到量子力学理论，你需要一次又一次重复，以期发展脑神经的连接。有时人们通过重复大声朗读来学习这种机械的学习在不久前还很普遍。在听别人谈话时做笔记也不错，因为你听了一次，然后当你将它们记下来时你重复了一次。
　　想想学习如何投掷棒球。有人可以解释这个动作的任何细节，你也能够理解所有这些，但在熟练掌握之前，你依然需要将棒球投掷上数千次。你需要象增强你的肌肉一样，加强你脑神经的连接。
　　有些人认为学习就是记住一些事实。有时是这样。但学习更象是识别而非记忆。因为你正在试图建立神经细胞的网络，最好学习一个连接的整体而不是没有连接的部分，因为你在一个领域学习的连接的整体具有你在另外一个领域已经知道的相同的模式。在一个领域的学习，在认识模式上变得很重要。
　　有时我们使用的模式非常人工化，就像在’everygoodboydeservesfudge中一样。在另外一些情况下，更加有用的是，模式与自然法则、逻辑和数学原理、历史潮流、事务如何象整体一样工作等诸如此类的东西相关。画画常常帮助人们发现模式，这也就是为什么脑图和概念图如此流行的原因。
　　事实上，你应该将数学、历史、科学和机械的学习看作是对原型的学习，也就是需要你一次又一次认知的基本模式的学习。这意味着，当你学这些学科时，你应该问“模式是什么”，而不仅仅是“事实是什么”。问这个问题，实际上会使这些学科更容易学习。
　　学会学习和学习别的事情是一样，需要练习。你需要每天学东西，学习字典里随机找的一个词，或者随机找来的一个维基百科条目。学这些时，别简单的孤立学习它们，寻找模式：它是否能符合你已知道的某个模式？它是否是你过去曾见过的类型？通过有些方式把这些词或者概念嵌入到你已有的知识中去，比如，写一个包含它的blog帖子，或者画一幅画解释它。
　　在任何时刻都要去思考你如何学习和学习什么。记住，你总是在学习，这意味着你需要询问：当你看电视、购物、驾车、打棒球时，你在学什么？何种类型的模式正在被创造？何种类型的模式正在被加强？你如何能掌控这个过程？
　　8如何保持健康
　　从实际出发，保持健康包含两个要素：1）最大限度减少暴露在疾病和毒素下；2）保养我们的肌体。
　　最大限度减少暴露在疾病和毒素下，主要是一个清洁和秩序的问题。简单的事情如把甲醇存放到车库，而不是厨房的橱柜，可以最大限度减少意外中毒的危险。保持炊具表面洁净，将食物彻底蒸煮减少细菌感染。经常洗手可以阻止人类传染病菌和疾病的传播。
　　正是由于类似的原因，一些教育中的热点问题，就围绕着如何警示人们避免暴露在疾病和毒素下。如果你与另一个人有过身体接触，你将可能帮助疾病传播，所以，要穿戴防护。象饮用饮料、食用富含脂肪的食物、吸烟、吸毒是典型的将毒素带入身体的行为，尽量少接触，
　　保持个人身体健康可能更加重要，因为对健康的主要威胁，通常与身体机能下降有关。应该学习如何保证适当的营养和适当的体育锻炼，并多多实践。就算你不打算成为一个健康的偏执者（谁会这样呢？），了解哪些食物和哪些行为对身体有益，无疑是有用的。培养食用健康食品和练习有益行为的良好习惯。
　　每天采用某种形式积极运动，骑车去上班或上学，步行一英里，作一项运动，或者锻炼。另外，每天保证食用至少一餐包含对你的健康“有益”的食物（例如包含蛋白质、矿物质等营养），如肉类、蔬菜，或者大豆、水果等。如果你的学校没有提供适当的运动和营养，向他们要求！如果你生病或处于饥饿状态，你无法学习任何东西！否则，努力去建立一种替代性计划，在中午时去寻找一份工作。
　　最后记住：你永远不用去证明保护你自己的生命和健康的重要性。如果你不想作，因为你认为那是不安全的，那么你有绝对的权力拒绝做它。结果，任何的结果，都要好过在这上面妥协。
　　9如何使你更有价值
　　或许说整个社会都在共谋让你对自己感觉不好有点愤世嫉俗了，但它未必完全不正确。广告商使你感到不好所以你会买他们的产品，政治家使你感到自己无助所以你会依靠他们的政策和计划，甚至你的朋友和熟人会试图使你怀疑自己，以便谋得和你竞争中的优势。
　　你可以拥有世界上所有的知识和技能，但如果你无法确信自己有能力使用它们，它们就是毫无意义的。这就象你拥有一辆Lamborghini跑车，但没有驾驶执照一样。它停在车道上熠熠生辉，但除非你能够将它开动起来，否则你不会得到任何价值。
　　使你自己有价值，部分是个人发展问题，部分是选择问题。为了使你自己有价值，你需要感受到你值这个价值。事实上，你的确值这个价值，但是帮助你确认这点的方式是实现某些目标、学习某些技能，或者赢得某种声望。为了使你自己有价值，你还必须告诉自己“我很有价值！”。
　　这点很重要。我们如何看待自己就象其他事情一样是需要学习的。如果某人一遍又一遍告诉你你很没用，如果你不作任何反应，那么你会逐渐相信自己确实无用，因为它将导致“你是无用的”脑神经连接的形成。但如果你重复，相信，并按照这样的方式一遍又一遍对自己说“我是有价值的！”，那就将会是你深信不疑的东西。
　　使你自己有价值到底指什么呢？它代表很多。例如，它是一种信念：你确实足够好，以至于有一个态度、一种声音、一个说法证明你的贡献是有效的。它也可以是一种观点：你是能干的，你能够学习新的事物，并有创造力。它是你的独立能力，你的个人福利不依赖于某个特殊的个人或者组织，你能够自立，按照自己的方式去独立决定如何过你的生活。
　　所有这些都是你的权利。但是你并不是先天就被赋予了它们。你必须争取，通过你的坚信不疑（不管别人怎么说），通过你的自我努力。
　　你的学校没有任何一个课程教这个，甚至可能积极地试图破坏你的自我努力和自尊。你要对此保持警惕）所以你必须为你的自我价值负起责来。
　　每天这样去作：告诉你自己，你很聪明，你很酷，你很强壮，你很好，你可以成为任何你想成为的人。早晨，大声地讲出来如果有必要，可以在淋浴时的水声中讲出来，一定要讲！然后，去实践这些品质。作填字游戏变得更聪明，穿出你自己的时尚风格以使自己变酷，去作某件你告诉自己你会去作的事，让自己变得更强壮。行善事让自己变得更好。
　　10如何生活得有意义
　　这可能是所有事情中最难学的，也是最少被教授的。
　　事实上，有意义地生活是几件事情的组合。某种意义上来说，它指你对某些目的或者目标的奉献，但它也指你对现时现地的感恩和奉献。最后，它是认识到你在世界上的位置。你的意义是必须由你自己来创造的。
　　太多人们活到底也不知自己为何而活。他们追求赚钱再赚钱，或者把自己弄出名，或掌握权势，无论自己是否实现这些目标，他们发现生活都空虚而无意义。这是因为他们混淆了途径和结果金钱、名望和权力是人们为了做值得做的事情才去追求的东西。
　　什么值得去作呢？这由你自己来决定。我选择贡献自己的生命去帮助人们获得教育。其他人则选择了追求治愈疾病、探索太空、敬拜上帝、建立家庭、设计汽车，或者是去获得启迪。
　　如果你还无法确定什么值得作，某些人将替你作出决定。在你生命中的某个时刻，你将发现，你一点都没有做那些值得做的事情。所以，今天，请你花费一些时间，思考一下到底什么才是值得去做的事情。你可以明天就改变你的想法。但至少你已开始要将你自己引导到某些地方。
　　第二件事是有时被人们称为“活在现下”的想法。这本质上是一种掌控自己想法的观点。你的想法并不能给予你力量，唯一起作用的是此时此刻。如果你想到什么，比如希望、失败、畏惧等，这些想法都不会伤害你，由你自己来决定你到底有多相信这些想法。
　　这个问题的另一面是：你此刻作的事情，就是你最想作的事情。现在你或许会想：“不可能啊！我宁可现在在Malibu海滩！”但是，如果你真的想去Malibu海滩，你应该已在那里了。你之所以没有去的原因是因为你选择了生活中另外一些更优先的东西：你的家庭、你的工作，你的国家。
　　一旦你认识到你有能力选择你所作的，你将认识到，你有能力选择后果。那意味着，结果，甚至是坏的结果，在很大程度上来说也是一种选择。
　　这个理解极具革命性。想一想吧，对读者而言，真正有意义的是，我此时最想作的事情是写下这篇文章让你是的，让你来阅读。更令人惊奇的是，作为一个作者，我知道有一件事你最想作，甚至比去Malibu海滩更加想作，那就是阅读你自己的文字。这促使我想去写下一些有意义的东西，它将赋予我的生命意义。
　　文左岸