培养良好的开车习惯从开车不打电话开始

　　2011年12月28日
　　醉酒驾车的危险性虽然早就路人皆知，但边开车边用手机的严重后果似乎并没有深入人心。警方公布的数据显示，本地驾车人士在路上一心二用的情况有持续增加的趋势，光是今年首9个月，因开车用手机而违规受罚的司机大增35，平均每个月有271人，每天9人。按照交警的定义，边开车边使用手机，指的是司机一手开车，另一手同时拿着手机与他人通信，这包括交谈、阅读或发送简讯，以及使用其他手机功能。
　　开车必须专心致志，应是大家都明白的道理，但是另一个相关的调查却发现，高达84的受访者知道驾车时使用手机十分危险，但他们当中却又接近一半明知故犯。所谓“知而不行，不是真知”，开车用手机堪比醉酒驾车，对司机以及其他的公路使用者都会造成危险，当局取缔酒驾雷厉风行，看来对开车使用手机的现象，也有加强执法力度的需要。
　　早在2006年，美国犹他州立大学的心理学者所做的研究已经发现，在开车时使用手机讲话，无论是否使用免提式通话，都会让司机注意力分散，并且削弱他们对前行汽车刹车灯的反应能力，使用手机的司机发生车祸的概率，甚至高于受酒精影响的司机。弗吉尼亚州科技运输研究所2009年的调查也发现，当重型货车司机在行驶过程中发送简讯，他们发生撞车事故的危险提高了23。
　　新加坡的手机人均拥有率排世界前25位，国家统计局去年的数据表明，每1000人就拥有1436部手机。今年初的一个商业调查发现，新加坡新一代智能电话的渗透率亚洲排名第三，高达72，仅落后于沙特阿拉伯（86）及阿联酋（75），在全国730万部手机当中，530万部属于智能手机。可以大胆地推估，在本地公路上开车的每一个司机，身边应该都会有一部手机。
　　这些发现，结合本地公路使用者喜欢边开车边使用手机的坏习惯，应该让人感到非常担忧。传统手机虽然仅有通话及发简讯的功能，已经足以让司机安全驾驭汽车的能力比酒驾者更差，智能手机不但可以通话、收发简讯，还具备上网浏览、看视讯、查电邮等各种各样用于工作和娱乐的功能，因而也更容易引诱司机分心使用，增加他们发生交通事故的风险。
　　虽然警方对于醉酒驾车的取缔与公共教育行之多年，成绩并不见理想，去年的酒驾意外反而有所上升。因此，面对越来越普遍的边驾车边使用手机的趋势，显然无法忽视挑战的严峻性以及应对的困难度。除非汽车制造商能开发出新科技，降低司机使用手机的风险，在强化执法与深化公众教育之外，目前实在也找不出更好的方法。但这并不应该妨碍我们谋求解决办法的努力。
　　从现行的司机记分制度可以知道，开车使用手机被当局视为严重的违规，首犯者12分，手机充公，并可能被控上法庭，最高罚款1000元，或坐牢最长6个月，或两者兼施；累犯者最高罚款2000元，或坐牢最长12个月，或两者兼施。但是对比醉酒驾车首犯者吊销驾驶执照最少12个月、罚款最高5000元，或坐牢最长6个月，开车使用手机显然处罚较轻。如果慎重看待关于开车使用手机的危险性等同酒驾的研究结果，加重刑罚似乎理所当然，这需要社会认真讨论。
　　与此同时，深化公众教育的努力也刻不容缓。除了定期的社会宣传运动，当局也可以考虑在驾驶训练课程加强教育，让准备考取驾照的国人深切了解开车使用手机的危险性。推而广之，在学校就必须开始教育学生，如何更负责任地使用公路。学生必须了解，开车不使用手机，不只是照顾他人安全的道德要求，更是保护自己利益的良好习惯。