明朝是怎么一步步沦为太监监国的？

　　宦官集团可以说是封建帝国的一颗毒瘤，历朝历代都没能彻底清扫。草根出身的朱元璋，在腥风血雨的战场上，为子孙后代拼出来一个诺大的帝国。朱元璋摸爬滚打几十年，深知这份基业来之不易，他生怕别人篡夺了朱家的江山，清洗完功臣名将后，仍对身边的宦官不放心。
　　据说在洪武十年的时候，一个老太监在朱元璋批示公文的时候出现一处错误好心提醒了一下。结果朱元璋不喜反怒，立刻下旨把老太监赶出皇宫。朱元璋借着这事儿专门造了一个铁牌悬挂在宫门上，铁牌上书：内臣不得干预政事，犯者斩。
　　宦官的权力顿时陷入谷底，不仅没办法与官吏串通，连安身立命的财产都不允许置办。上帝关上一扇门，总会再打开另一扇窗。朱元璋试图断绝太监干预政权的可能性，但他自己却为太监日后的专权创造了根本性的条件。
　　朱元璋登基后就开始屠戮功臣，在胡惟庸案后废除丞相制度，权利高度集中在皇帝手里。朱元璋达到目的，看起来非常理想。可是人又不是机器，再多的心力也有穷尽的时候。把所有的政务都堆在皇帝头上，再勤快的皇帝也扛不住。后世的雍正一年到头玩儿命工作，差不多就是把自己累死的。
　　勤劳果敢的皇帝受不了这种重担，平庸懒散的皇帝更不愿意干这份苦差事，找外援协助必然趋势。在皇帝身边一般有三类人，后宫，太监，官吏。历史上后宫干政的事儿有过不少，但是整体上还是占少数，基本上都在深宫大院那一亩三分地争芳斗艳。
　　人类是社会性生物，在压力较大的寒冬时节最喜欢抱团取暖。官吏在科举入仕后，会不可避免的加入某个小团体。在朱元璋大开杀戒之后，基本上家家户户都被皇帝剐过一刀，官吏们对朱皇室信任度严重不足。
　　只剩下宦官没有复杂的社会关系，基本没有谋朝篡位的野心和条件，对皇帝来说比较容易掌控。明成祖朱棣上位后，没过多久就把朱元璋铁牌上的内臣不得干预政事改成了内臣不得擅自做主。
　　除了需要人手协助之外，朱棣任用宦官委以大任还有两个原因，一个是他自己手下的宦官在靖难之役的时候，表现非常勇敢立下过汗马功劳。另一个原因是朱棣在围攻南京的时候，利用过皇宫的太监跟自己里应外合。朱棣担心失意的太监们，会趁着自己龙椅还没坐稳的时候出卖自己。
　　明朝初期的太监要么是父母养不起送到了皇宫，要么是因为生活困顿把自己卖了。基本上都是孑然一身没啥归属感，太监进宫之后都要从底层摸爬滚打饱受欺凌。现代心理学上有一个理论，生理上有严重缺陷饱受歧视的人一般会有很强烈的负强化，他们会把全部的精力转移到某个特定的目标上。
　　朱棣这一放权，对太监们来说简直就是久旱逢甘霖，一个个迫不及待的表现自己。朱棣先后派太监李兴出使暹罗（泰国），派郑和下西洋，候显入西域。。。。。。反响都很不错，于是朱棣就把权力逐渐倾斜给了太监们，试图换取更大的功绩产出。
　　在朱棣时代还建立了东厂，太监们逐渐掌握了出使，专征，监军，分镇刺探民情等权利。如果说朱棣的安排让太监们有了专权的萌芽，那么朱棣的孙子明宣宗就直接把萌芽催生成了大树。明宣宗朱瞻基可能是觉得太监还不够好用，派人在皇宫开设了内书堂，让德高望重们的翰林院学士专门指导。
　　流氓不可怕，就怕有文化。太监们在良好的环境下，以上位获取权利为目标，用充足的时间全力学习。出了学堂大都能舞文弄墨，办起事儿来虽然犀利了许多，耍心眼欺诈起君主更是不含糊。太监们的地位节节攀升，立地皇帝刘瑾，顾命大臣冯保，九千岁魏忠贤，全都是风骚一时。
　　地位低下的太监慢慢变成了炙手可热的机会，很多人削尖了脑门想要钻进皇宫。以至于朝廷不得不明确规定，必须得到官府批准才能进宫当差。私下里自己开刀的被发现了，还要受到严厉的处罚。当然这个规定的执行力度并不大，只是客观的反应了当太监的抢手程度。
　　朱元璋把明王朝当成自家的私人花园，杀戮功臣废除丞相想尽办法扼杀大臣的权力。导致权力出现巨大空虚，给了太监乘虚而入的机会。只能说过犹不及，千秋万代永霸山河这事真不是人力可以企及的。