中国中古第二豪族，为何盛极而衰？

　　淝水之战前30年，浙江会稽山上。
　　这是东晋永和九年（公元353年）的暮春时节，出身琅琊王氏的王羲之，领着一众出身名门的亲友和兄弟们，在会稽山阴的兰亭举办了首次兰亭雅集，日后，历史将因为王羲之的一篇《兰亭序》闻名天下：
　　“是日也，天朗气清，惠风和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”
　　对于这场“群贤毕至，少长咸集”的历史性聚会，主角在当时无疑是以王羲之为首的琅琊王氏族人，在当时，“王与马，共天下”、一度与司马家族共治天下的的琅琊王氏号称天下第一士族，然而历史容易选择性的忽视，大家都没有注意到参加这场聚会的另外几位年轻人，这其中，就有将在三十年后的淝水之战（383年）中挽救东晋江山和保卫华夏文明的谢安等陈郡谢氏族人。
　　陈郡谢氏，作为隐藏在《兰亭序》背后的世家大族，即将在这场兰亭雅集之后，冉冉升起于历史的天空。
　　1：
　　对于这个东晋后起的士族，在早期，琅琊王氏是看不起陈郡谢氏的。
　　三国曹操时代，谢安的曾祖父、陈郡谢氏的始祖谢缵只是一个小小的五品“典农中郎将”，而谢安的祖父谢衡，则是一位西晋的大儒，然而，在三国两晋崇尚玄学清谈的时代风尚中，随着世家大族的崛起，曾经的儒学一度没落，以致被视为酸臭腐儒：
　　“（晋惠帝）元康以来，贱经尚道，以玄虚宏放为夷达，以儒术清俭为鄙俗。”
　　到了陈郡谢氏的第三代、谢安的父亲谢裒时期，谢裒与自己的哥哥谢衡一度都是琅琊王氏权臣王敦的幕府门客，在王羲之的祖先们看来，陈郡谢氏那时候只是个给他们打工的小马仔而已。
　　因此，当后来晋升至吏部尚书、太常卿等高级职务的谢安父亲谢裒，想向作为蜀汉名相的诸葛亮族亲、在东吴和曹魏西晋都家族显赫的诸葛恢为双方子女求婚联姻时，诸葛恢直接拒绝说，陈郡谢氏是个什么东西，“不能复与谢裒儿婚。”
　　琅琊王氏更是一度打心眼里鄙视这个后起家族。
　　《世说新语》记载说，后来也曾经参加王羲之的兰亭集会的谢安的弟弟谢万，有一次想去拜访东晋宰相王导的小儿子、书法家王恬，没想到王恬竟然将谢万完全视为透明人，“了无相酬对意”，其傲慢至此。
　　当时，从三国曹丕时代确定九品中正制以来，随着西晋的一统天下，曹魏、西晋出身的世家大族纷纷以“冢中枯骨”自傲，对自己的家世娇纵矜持，因此即使是到了王羲之兰亭集会时代，琅琊王氏、高平郗氏、颍川庾氏、谯国桓氏等世家大族仍然以身世自傲，而陈郡谢氏仍然只是一个跟班的小从游，仅仅只是因为曾经作为琅琊王氏的幕府，是个“自己人”而已。
　　2：
　　与后世一样，在曹魏两晋的门阀政治时代，一个世家大族的崛起，往往需要积累数代人近百年的时间与集体努力，而成就陈郡谢氏丰功伟业的，当属爆发于公元383年的淝水之战。
　　作为当年曾经跟着王羲之等琅琊王氏险要人物出游的年轻人，陈郡谢氏自从谢安的父亲谢裒开始，沾着琅琊王氏的家族荣光开始发达。
　　到了谢安时代，一度长期隐居浙江会稽东山、后来引出成语“东山再起”的谢安，又投奔当时的一号权臣桓温，靠着桓温、琅琊王氏等家族的庇护和自己的聪明才干，谢安最终一步步升任东晋权要，成为东晋的尚书仆射、总领吏部事务，与尚书令王彪之一起执掌朝政。
　　淝水之战前四年，东晋太元四年（379年），已经统一北方的前秦攻破江汉要镇襄阳，对东晋虎视眈眈，在这历史的紧要关头，谢安不畏众人疑难，勇敢提拔自己的侄子谢玄为将，谢玄则不负众望，训练出了此后击溃前秦、并深刻影响了东晋南北朝历史走向的“北府兵”。
　　作为北府兵的创建者，陈郡谢氏家族的高光时刻即将来临。
　　襄阳沦陷后，面对前秦军队的南下，谢玄先是指挥北府兵击溃前秦军队，随后又在四年后的淝水之战中（383年），以8万北府兵大破前秦苻坚领导的百万大军。
　　当前线大捷的消息传来时，作为淝水之战的总指挥，谢安当时正与客人在下棋，看过战报后，谢安“了无喜色”继续下棋，当客人问起战况如何时，谢安才淡淡说了一句：
　　“小兒辈遂已破贼。”
　　强忍着心中狂喜的谢安，在下棋后回到家中，由于太过兴奋用力，在迈过门槛的时候竟然将脚下木屐的齿牙折断，他自己却没有任何感觉，“其矫情镇物如此。”
　　淝水之战胜利消息传来，谢安仍然镇定弈棋
　　对于陈郡谢氏来说，公元383年的淝水之战，是整个谢氏家族的最高光时刻，战后，谢玄继续带兵北伐，将自从五胡乱华以后退居淮河以南的汉人江山推进到黄河南岸，东晋国势一度大振，而谢安家族中则先后有四人因功被封为公爵，分别是谢安被封为庐陵郡公、谢安的弟弟谢石被封为南康公、谢安的侄子谢玄被封为康乐公、谢安的儿子谢琰被封为望蔡公，至此，“一门四公”的陈郡谢氏历经百年艰辛，终于一跃成为与琅琊王氏并肩齐名的世家大族、权势在东晋朝中一时无二。
　　3：
　　而在淝水之战这个谢氏家族鼎盛巅峰的前后，从东晋到南朝的200多年中（公元317589年），谢氏见于史传的人数共有12代、100余人之多，史称“子弟皆芝兰、风流满《晋书》”。
　　历经祖孙四代历时一百多年努力，陈郡谢氏此时终于从一个三国曹操时代的五品官员家族，到王羲之琅琊王氏的出游小弟，跃升成为与中古第一豪族琅琊王氏并肩齐名的世家大族，然而，巅峰之际，也是陨落之时。
　　在魏晋南北朝各个世家大族起起落落的浪潮中，作为新崛起的名门，陈郡谢氏不仅需要面对当时朝中根基深厚的琅琊王氏，以及控制荆州等长江中游的强臣、谯国桓氏家族的虎视对抗，而且还需要与来自司马家族的皇权进行平衡。
　　早在淝水之战前，长期被琅琊王氏、谯国桓氏等豪强士族把持朝政，司马家族成员作为皇帝甚至被随意废黜的惨痛记忆，一直让司马家族忧虑重重，因此面对淝水之战后崛起强盛的陈郡谢氏，一直对世家大族怀有戒心的司马家族，也利用皇族会稽王司马道子等人制衡陈郡谢氏。
　　面对皇权的猜忌，作为谯国桓氏的成员，有一次性格放纵的桓伊在东晋孝武帝面前抚筝哀怨唱诗：
　　“为君既不易，为臣良独难。
　　忠信事不显，乃有见疑患。
　　周旦佐文武，《金朦》功不刊。
　　推心辅王政，二叔反流言。”
　　作为同样被猜忌提防的世家大族成员，桓伊故意以西周时期周公旦的典故唱出世家大族当时的艰难处境，当桓伊一曲终了时，坐席上的谢安泪流满面，特地走过来跟桓伊说：“足下不同于常人！”
　　淝水之战后两年，东晋太元十年（385年），遭遇皇权猜忌和各个世家大族围攻的谢安主动交出权力，自请移镇广陵，当年，66岁的谢安在疑虑中去世。
　　而作为北府兵创办人的谢玄，也自请离开军事前线，转赴浙江当了个“散骑常侍、左将军、会稽内史”的闲职，谢安去世后三年，东晋太元十三年（388年），作为淝水之战的实际指挥人，一度将汉人兵锋重新推进到黄河北岸、甚至收复了部分黄河北岸沦陷国土的谢玄，最终也在猜忌和抑郁中去世，年仅46岁。
　　谢安坟墓
　　后来，作为谢玄的孙子和王羲之的外孙，已经进入南朝的谢灵运在《山居赋》中，回忆自己的家族史时写道：
　　“余祖车骑（谢玄）建大功淮（河）、淝（水），江左得免横流之祸，后及太傅（谢安）既薨，远图已辍，于是便求解驾东归，以避君侧之乱。废兴隐显，当是贤达之心，故选神丽之所，以申高栖之意。经始山川，实基于此。”
　　作为起家于今天河南淮阳一带的古陈郡，建功立业于建康（南京），最终先祖却被迫远迁浙江会稽（绍兴）等地“以避君侧之乱，废兴隐显”的陈郡谢氏子孙谢灵运来说，在淝水之战中建立不世伟业、已经“功高震主”的陈郡谢氏，不得已选择了远迁避祸，以保全宗族，这里面，实在是有难以言说的血泪苦衷。
　　4：
　　尽管家族权势从巅峰陨落，但激流勇退的谢安，也为保全谢氏家族竭尽全力和做出了榜样。
　　对于琅琊王氏、陈郡谢氏等中古世家为何能绵延兴旺数百年之久，现当代史学家钱穆曾经总结说：
　　“一个大门第，决非全赖于外在之权势与财力，而能保泰持盈达于数百年之久；更非清虚与奢汰，所能使闺门雍睦，子弟循谨，维持此门户于不衰。当时极重家教门风，孝弟妇德，皆从两汉儒学传来。”
　　作为在三国时代曾经出过儒学家谢衡的陈郡谢氏，对家族子弟教育始终倾尽全力，对此，作为陈郡谢氏崛起的关键人物，谢安对于家族子弟教育就不遗余力，且极费心机，淝水之战的统兵大将谢玄在年少时也喜好奢侈、把玩香囊，叔父谢安看在眼里急在心里，但谢安却不强硬呵斥，而是跟谢玄以游戏打赌，将谢玄的香囊全部赢了过来然后烧掉，以此来警醒家族子弟。也正是由于谢安等人的勉力教导，因此外表崇尚玄学、内里以儒学为根基，“外玄内儒”的陈郡谢氏，最终得以在历史的横流中延续兴盛达二百年之久。
　　当代史学家田余庆则评价陈郡谢氏的生存之道说：
　　“谢氏在东晋，不凭挟主之威，不以外戚苟进，不借强枝压干。”
　　正是这种在政治上内敛、冲淡的政治和处世风格，最终使得陈郡谢氏得以名传千古。
　　在两晋南北朝的世家大族中，琅邪王氏的王敦、谯国桓氏的桓温等人都曾经功高震主，并且一度图谋自立，而以外戚出身的鄢陵庾氏的庾亮兄弟则没有能力却硬在其位，以致最终败落遗恨，只有取得不世功名的谢安激流勇退，为陈郡谢氏开了个好头，也因此，陈郡谢氏最终在淝水之战后，盖过谯国桓氏、高平郗氏、颍川庾氏等传统世家大族，成为与琅琊王氏比肩其名的“王谢”二族之一。
　　对此，唐代史学家李延寿评价说：
　　“谢氏自晋以降，雅道相传。”
　　意思是说，陈郡谢氏的人物，既有率性风流的一面，也有专心世务、拘于礼法的一面，由此才得以成为世家大族、历经二百多年兴盛时光，否则早就像谯国桓氏、高平郗氏、颍川庾氏等家族一样沦于败落。
　　5：
　　但自古贵族世家生存不易，作为世家大族，陈郡谢氏不仅面临着来自高层的压力，也面临着来自底层的反抗，如果说在政治斗争中谢安还可以保全宗族，但是在底层民众的叛乱起义中，作为世家大族的代表，陈郡谢氏也遭遇到了惨痛的屠戮。
　　东晋安帝隆安三年（399年），浙江爆发了有五斗米教背景的孙恩卢循之乱，与东汉末年的黄巾起义相似，叛乱民军也将贵族世家作为推翻东晋统治的重点攻击对象。
　　叛乱爆发后，东晋朝廷派出谢安的儿子谢琰，以及谢琰的两个儿子谢肇和谢峻前往镇压义军，不料父子三人反被义军杀害，在这场历时十二年之久的孙恩卢循之乱中，陈郡谢氏子弟中，吴兴太守谢邈、南康公谢明慧、黄门侍郎谢冲等人也前后遇害，于是，在陈郡谢氏的当家人谢安、谢玄去世之后，谢氏家族在这场民乱中被底层民众作为重点攻击清除对象，家族势力遭到严重削弱。
　　孙恩之乱后，东晋内部政局更加不稳，就在孙恩卢循之乱还没完全平定时，东晋大亨元年（403年），权臣桓温的儿子、谯国桓氏的桓玄直接威逼晋安帝禅位，在建康（南京）建立桓楚政权，在这场变乱中，北府兵出身的刘裕最终在平定桓玄之乱中势力逐渐壮大、走上了历史的舞台。
　　在刘裕崛起的过程中，谢氏家族部分成员则错误站队，在刘裕与另一位将领刘毅的争斗中投靠刘毅，最终当到尚书左仆射的谢混等陈郡谢氏族人，纷纷被刘裕以“党同刘毅”的罪名处死。
　　当时，以砍柴、种地、打渔和卖草鞋出身的刘裕，象征着南北朝时期庶族的崛起，但部分世家大族却没有认清形势，例如太原王氏就因为自恃门第被刘裕诛杀，反抗北府兵集团的渤海刁氏除刁雍一人北逃外，也全部被杀，在经历错误站队和终于看清形势后，最终陈郡谢氏与琅琊王氏一起，在改朝换代中，选择了投靠新崛起的寒门皇帝、建立刘宋政权的刘裕。
　　但从东晋孝武帝时期开始，一度薄弱的皇权此时已不断发展，刘裕在公元402年代晋自立、建立刘宋后，为了拉拢北府兵的创建者陈郡谢氏家族，一度重用谢氏家族的谢晦等人，刘裕临死时，谢晦还与徐羡之、傅亮等人一起成为受命托孤的顾命大臣。
　　对于自己家族在与皇权斗争中的惨痛经历，谢晦的哥哥谢瞻一直明哲保身，他一再规劝自己的弟弟谢晦说：
　　“吾家以素退为业，汝遂势倾朝野，此岂门户福邪？”
　　“若处贵而能遗权，斯则是非不得而生，倾危无因而至。君子以明哲保身，其在此乎！”
　　作为当时的统治者，刘裕父子一方面要利用作为世家大族代表的谢氏家族，另一方面又始终担心作为北府兵创建者的谢氏家族，会利用自己的家族影响力干涉政局，对此隔岸观火的谢瞻心里很是明白陈郡谢氏的危险处境，就在自己临死前，谢瞻还特别给谢晦写信说，要学习宗族的先祖谢安、谢玄等人激流勇退：
　　“吾得归骨山足，亦何所多恨。弟思自勉，为国为家。”
　　此外，当看到自己的族弟、著名诗人谢灵运太过狂妄放纵时，谢瞻还经常劝诫他一定要明哲保身。
　　但作为名震天下的陈郡谢氏子孙，始终汲汲于振显家族的功名之中，到了元嘉三年（426年）刘宋孝文帝时期，手握重兵的谢晦最终被杀，年仅37岁。就在临死前，谢晦想起了哥哥谢瞻多年前的苦劝，特地赋诗一首说：
　　“功遂侔昔人，保退无智力。
　　既涉太行险，斯路信难陟。”
　　在谢晦事件中，谢氏家族损失惨重，谢世休、谢日爵、谢世平、谢绍、谢遁、谢世基、谢世酞等谢氏族人也惨遭屠戮，对此，谢晦的侄子谢世基在临刑时也写诗说：
　　“伟哉横海鳞，壮矣垂天翼。
　　一旦失风水，反为蛾蚁食。”
　　在诗中，谢世基以“横海鳞”、“垂天翼”自比谢氏家族往日的辉煌，但随着东晋末期开始到南朝时皇权的日益强大，世家大族已经难以再一手遮天，在“失风水”，反为寒门出身的刘裕子孙所屠戮“翻为螃蚁食”之际，谢世基也感慨万分。
　　尽管惨遭屠戮，但直到临死之际，谢世基才痛彻心扉体悟到，面对寒门庶族的崛起，曹魏两晋时期的世家大族势力，已经无力对抗、渐趋没落。
　　6：
　　谢晦被杀后七年，元嘉十年（433年），高傲放纵、经常自比“才高八斗”，作为中国山水田园诗创始人之一的诗人谢灵运，也被宋文帝刘义隆以“叛逆”罪名，下令杀害于流放地广州，其死时年仅47岁。
　　而与谢晦一样，谢灵运临死前，不知道是否也曾想起了族兄谢瞻的苦心劝诫？作为陈郡谢氏的子弟，不甘平凡、渴望出人头地的谢灵运不明白的是，属于世家大族的时代正在没落，他们不明白的是，对于日益崛起的庶族统治者来说，无法认清形势的世家大族子弟，往往只有死路一条。
　　谢灵运在生前曾经夸口说：“天下才共有一石，曹子建（曹植）独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗”
　　此后，与谢灵运一起被称为“大小谢”的诗人谢朓，也于南齐东昏侯永元元年（499年）遭始安王萧遥光诬陷，最终死于狱中，年仅36岁。
　　此后到了南朝末期的梁朝、陈朝时期，家族名人辈出、闪烁《晋书》的陈郡谢氏，基本毫无建树，仅仅是守成而已，而在从公元548年至552年历时四年的侯景之乱中，陈郡谢氏更是死的死、散的散，家族最后的血脉和元气几乎消亡殆尽，到了南朝最后一个朝代陈朝时，谢氏人物入选《陈书》的更是只有三人而已，已经接近完全衰落。
　　到了陈朝时，陈朝皇族始兴王陈叔陵为了给母亲找个风水墓穴，更是直接将作为陈郡谢氏代表人物的谢安的墓地直接铲除，面对这种亵渎自己先祖的暴行，当时，陈郡谢氏的子孙甚至衰弱到没有任何人敢发声。
　　作为曾经与琅琊王氏并称的陈郡谢氏，历经从东晋至南朝末年的200多年风雨，至此彻底走向了陨落。到了中唐时期，诗人刘禹锡（772842年）特地写了《乌衣巷》一诗，缅怀已经陨落的王谢两大世家：
　　“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
　　旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
　　世家大族，百年风流，最终归于黄尘。