专访大疆无人机孵化者李泽湘学院派创业公司如何崛起

　　李泽湘。
　　“小技术如何进入消费市场，打造消费领域品牌？”“市场与技术如何结合？”“硬件创业与软件创业有何不一样？”
　　2月2日，在长江商学院首届科技创新和创业体验营上，香港科技大学电子与计算机工程学系教授、大疆无人机“孵化者”、机器与自动化领域专家李泽湘作为演讲嘉宾甫一上台，就引来现场观众的各种提问。
　　李泽湘衣着朴素，戴着一副旧的无框玻璃眼镜，出门时会单肩斜背一个旧红色双肩包，在人流中毫不显眼。但近20年来，他与香港科技大学师生组成一个引人瞩目的“学院派创业公司群体”，借助粤港澳大湾区强大的制造业产业链基础，孵化出了大疆、固高科技、李群自动化、逸动科技等优秀硬件科技创新公司。
　　在演讲结束后，李泽湘接受了南方日报记者的专访。
　　文图：南方日报记者李荣华
　　高校任教
　　为创业与投资打下基础
　　李泽湘1961出生于湖南省蓝山县，恢复高考后的第一年考上中南矿冶学院。1979年，他被公派赴美留学，先后在卡内基梅隆大学、加州大学伯克利分校、麻省理工学院等名校完成了本、硕、博、博士后的学习。这段学习经历让其体悟到美国大学深厚的工程意识和创业文化，也观察到了当时创业中的不足。
　　在麻省理工学院，两名机器人科学界大人物让其印象深刻。一是创立了波士顿动力的马克拉博特教授，另一位是创立iRobot公司的罗德尼布鲁克斯教授，二人的产品充满天才创意，但却无法量产，难以投入市场，这让李泽湘意识到科技产品市场转化的重要性。
　　1992年，李泽湘开始在香港科技大学电子及计算机工程学系任教。如今，他已是多家公司的法定代表人或董事，一度以大疆科技董事长闻名，同时是知名天使投资人，而这些工作都与其任教时打下的基础分不开。
　　李泽湘在校科研重点涉及工业机器人、“数控机床和智能制造”两个领域，工作主要包含四类：一是成立自动化技术中心搞科研，二是校企合作科研课题，三是组织机器人比赛和毕业设计，四是寻找机器人学中的统一的数学工具。
　　李泽湘回忆，一开始，自己上课也是传统教学模式，老师在讲台上面讲，学生下面听，但兴趣不高。2003年有一个机器人比赛，香港有电视台来到学校找老师参加，只有李泽湘欣然接受。当时大部分学生想着出国深造，怕比赛影响学习成绩，而成绩一般、动手能力强的电子系本科生汪滔报名参加了比赛，这也让李泽湘留下了深刻印象。
　　学生们参加比赛所需的设备，很多是自主设计，刚好李泽湘在哈尔滨工业大学深圳研究生院任教，经常来深圳工厂拿零部件，于是慢慢了解了珠三角的产业链情况，掌握了焊接等工程技术，也熟悉了市场需求。
　　此外，李泽湘认为，深圳当时的深港产学研基地与香港科技大学支持师生创业的政策，也对自己创业起到重要作用。
　　1996年1997年，深圳为了推动制造业的升级，开始“借鸡生蛋”，设立专项基金和深港产学研基地，吸引来自北京、香港等名校的老师学生，到深圳将其研究成果商业化。李泽湘团队是最早加入深港产学研基地的团队，“这里为我起步提供了一个很好的平台，没有深港产学研基地，我在香港科技大学创业，就会犯麻省理工学院教授们的错。”李泽湘强调，创业一定要紧密联系客户。
　　破格取才
　　助力大疆等企业腾飞
　　汪滔2003年参加了两次机器人大赛，分别获得香港冠军和亚太区第三，从此他自信心开始“爆棚”。其将本科毕业论文选题确定为遥控直升机的飞行控制系统（简称飞控），但毕业设计仅仅得了一个C，刚刚及格，这让汪滔失去了去欧美名校继续深造的机会。
　　这时，看好他的李泽湘抛出了绣球，破格招收汪滔为硕士，研究方向就是飞控。在李泽湘支持下，2006年，26岁的汪滔与两位同学来到深圳，在车公庙一间不足20平米的仓库里创办了大疆。
　　李泽湘介绍，大疆创业开始是做飞控的，主要面向发烧友卖核心部件，当时大疆发现很多客户买了飞控后又去买美国运动相机厂商GoPro的产品，再自己组装后玩航拍，但性能并不稳定，而真正航拍工具操作要求高，需要专业学习6个月时间。
　　于是，李泽湘、汪滔等人去硅谷找到GoPro老板，建议双方合作做一体化产品，大疆负责研发，GoPro来销售。“GoPro认为这个创意很好，到时利润分成，30给大疆”。
　　李泽湘回忆，这样的分成比例，在那时其实很不错。跟欧美公司合作，包括富士康在内的珠三角地区企业很难有三成利润分成，但他与汪滔等人在楼下车库交流了之后，依然拒绝对方的要求，经过3个月努力，大疆首款航拍一体机精灵1代横空出世。
　　“当时大疆面临很大压力。”李泽湘说，“我们后来找到了为GoPro做设计、生产的公司，询问其为何不自己做品牌，对方说代工已经在他们血液里了，之前曾试图做品牌但不成功，只好回到做代工的轨道。”
　　研发一体机后，市场推广怎么办？李泽湘回忆，当时大疆找了一家深圳知名投资公司，对方不感兴趣。
　　李泽湘又找到红杉国际主席迈克尔莫里茨（MMoritz）。此后，大疆的故事众所周知。迈克尔莫里茨在他的文章里将大疆精灵2代比作飞行着的AII，而该产品还入选美国《时代》杂志2014年度十大科技产品。
　　香港科技大学机器人创业团体逐渐崛起，不光是大疆，还有固高、李群、逸动等。这些企业的创始人都曾接受李泽湘的机器人学研究理念。李泽湘告诉南方日报记者，在机器人学研究里面最重要的就是数学模型，数十年来他一直在孜孜寻找统一的数学工具和模型，这些数学工具和模型体现在“学院派创业公司”的产品里面，也是他们与珠三角传统山寨企业本质不同之处。
　　抓住机遇
　　推动创业孵化器布局粤港澳大湾区
　　李泽湘认为，大疆等“学院派创业公司”的崛起，得益于粤港澳大湾区中的科研与供应链融合优势，该优势“非常非常了不起，怎么说都不为过。外面说这里（粤港澳大湾区）是makers（创客好莱坞）。”
　　在李泽湘看来，一个制造业产品从0到1的时间（0是研发开端，1是可以量产），粤港澳大湾区比美国等地区要快10倍，成本却是110。
　　“现在你有一个好idea（创意），一个月后全世界都知道，所以这取决于你的迭代速度和成本。”李泽湘坦言，他去过以色列、硅谷、波士顿等地，“他们的工程师非常了不起，但是迭代过程太慢了，没有像中国科技公司那样快速学习，在市场不断迭代。”
　　但实际上，研发和市场阶段的不断迭代，对初创企业也带来非同寻常的挑战。
　　“创业难，大学生创业更难，大学生硬件创业难上加难，硬件创业难就难在产品需要无数次升级迭代，技术要求和资金成本格外高。”李泽湘说。
　　《快速迭代》是他重点推荐的一本书。他说，硬件创业公司一个技术完善需要四五年，进入市场后还需要不断迭代，英国戴森（Dyson）公司第一款产品迭代了5134次，“这对小公司是致命的”。
　　李泽湘与其他人开始思考，这些硬件创业企业可不可以系统化、规模化发展？在政府及投资机构的支持下，李泽湘等人在松山湖组建了机器人基地。
　　3年不到，现在松山湖机器人基地有了近40个团队，招的创业团队都是大学生，近八成企业正在向上发展。后来李泽湘又把模式输出到香港，与腾讯创始人马化腾、红杉资本中国基金创始及执行合伙人沈南鹏等成立了“香港X科技创业平台”，同时，在湖南大学附近打造了一个机器人孵化平台。
　　李泽湘告诉南方日报记者，目前他在香港科技大学的教学科研工作依然占大头，而创业孵化工作也越做越大。现在团队正在与深圳前海接洽，希望在这里也成立一个硬件创业孵化平台。
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