联邦快递之父弗雷德史密斯

　　财富档案
　　开创了一个崭新的行业隔夜快递，是全球最大快递企业美国联邦快递公司的董事长、总裁兼首席执行官，业务遍及全球个国家，拥有超过架货机及约万辆货车，并且在全球聘用超过万名员工和独立承包商，每天平均处理万件货件，年世界强公司之一。
　　企业类型
　　快递业。
　　成长记录
　　他曾经骄傲地说：“我们是电脑时代的赫尔默斯。”（希腊神话中的众神信使）的确如此，最早的时候他们只是传递包裹和信件，而发展到今天，已经无所不包：缅因州的龙虾，日本樱桃，夏威夷的鲜花，各种药品，心脏起搏器，隐形眼镜，新鲜血浆，发动机，减震器，还有欧洲香水和瑞士钟表，凡是你所能想到的，都可以传递，这个伟大的事业，这个从来没有人干过的事业就是隔夜快递，它的创始人就是弗雷德史密斯，他是一个创新家，是一个企业家，更是一个伟大的冒险家。
　　热爱飞机的少年
　　年月日，弗雷德史密斯出生在美国孟菲斯市郊马克斯一个富裕的家庭，父亲是当地的著名人物，靠着勤奋工作创办了迪克灰狗巴士公司、“托德尔酒家”餐饮公司等其他产业，而弗雷德是父亲最宠爱的小儿子。
　　年，年仅岁的父亲因病去世了，这时他已是个大富翁，留下的财产足以让后人衣食无忧，但为了不让自己的小儿子将来成为依靠祖业、游手好闲的人物，他在遗产中专门将自己的财产成立一个专门的基金会，只有弗雷德长到了周岁，才能动用其中属于自己的股份。
　　虽然弗雷德家境富裕，但他天生身体就有缺陷，因为髋骨变形，小时候必须戴着背甲，拄着拐杖。让弗雷德难忘的是自己的母亲，她一直在旁边不停地鼓励，她让小弗雷德相信自己和正常人一样，建立起他的自尊和自信。除了帮助儿子接受最好的治疗，她还让弗雷德尽力参加各种各样力所能及的体育活动。母亲的苦心没有白费，等他上中学时，不仅战胜了这种先天性的疾病和身体的虚弱，还参加了学校的篮球队和足球队。
　　弗雷德在学校的成绩一直很好，同时，他还十分喜欢飞机，为此他岁就拿到了私人飞机的驾照。年，他进入了著名的耶鲁大学，攻读经济学和政治学。但据弗雷德自己后来说，他并不是一个优秀学生，因为他更感兴趣的是社交活动。在这里，他对飞机的爱好得到了很好的发挥，他报名参加了海军陆战队后备役军官训练班。随着飞行兴趣的加深，史密斯参加了耶鲁飞行俱乐部，并就飞行进行了一系列研究。他还当过一阵子农用飞机驾驶员，整日盘旋于农田上空。
　　从那时起，飞机和运输就成为弗雷德毕生思考的问题。大学三年级的时候，他写了一篇学期论文，对当时包裹不能直接运送到目的地，而必须经由多家航空公司转运的问题提出了质疑。他提出，对一个能够直接运输“非常重要、讲究时效”的货物的公司来说，可能存在一个潜力巨大的市场。但弗雷德的教授并不这样认为，虽然他认为这篇论文有一些可取之处，但因为当时美国政府对空运航线的诸多管制，所以这个设想太过于想象力丰富了，难以实现，评分时只给了一个“”。
　　但这位教授没有想到的是，后来这个设想确实成功了，因为美国正处于技术的扩展期，世界是向前进的，社会的功效是变得更轻松，而不是更艰苦，虽然这个过渡的过程充满了艰辛，是任何一个不想重复别人的路的创业者所必经的。
　　年，弗雷德从耶鲁大学毕业，因为大学里接受过预备军官训练，接着他就应征入伍，成为海军陆战队的一员，参加了越南战争。战争让弗雷德走向了成熟，也锻炼了他，从腥风血雨中走来，他更加珍惜和平了。弗雷德说：“我对破坏和炸毁东西感到如此厌恶，以致回来后决定要做一点建设的事情。”
　　充满冒险意识的创新者
　　年，弗雷德从越南战场回到了美国，鉴于自己对飞机的爱好和了解，他购买了一家叫阿肯色航空公司的飞机维修公司，使之变为收购和销售旧飞机的交流中心，两年就赢利万美元。但飞机零件递送的糟糕经历让弗雷德十分不满，因为它总不能按时到达。
　　这时，弗雷德想起了大学时那篇论文，虽然当时已经有美国邮政管理局及一些私人的公司提供包裹传递，但服务都不是很好，不能按时到达，招来了客人的许多不满。凭着特有的直觉，弗雷德预见到一种隔夜传递服务将是十分重要的。年月日，“联邦快递”公司正式成立。
　　创业之初，弗雷德寻求与美国联邦储备系统的合作，因为当时的联邦有许多票据需要在银行间传输，是一个极大的客户。在与联邦储备系统进行谈判的同时，这个冒险家就已经信心十足地购买了两架飞机，还投资万美元，为一笔万美元的银行贷款做了担保，把购得的客机改装成货机以适用于运送包裹。
　　可是，几周以后，弗雷德得到的却是联邦储备系统拒绝接受“隔夜快递”服务的消息，原因很简单，长期以来，联邦储备银行系统内部各区银行自立山头，靠多年的苦心经营才形成了各自的势力范围，用飞机隔夜快递银行票据虽可以省时省力，但却阻塞了太多人的财源。
　　计划失败了，特地购买的两架飞机被闲置在机库里动弹不得，刚刚建立起来的联邦快递公司和年仅岁的弗雷德面临着首战失利的沉重打击。与此同时还有舆论的压力，他们说：“这种服务没有市场，民用航空委员会决不会批准的。你不可能找到可靠的送货员。此外，如果这种服务有市场，主要的航空公司早就干了，还轮得到你吗？”
　　然而，弗雷德没有气馁，正如联邦快递公司的一个雇员所说的：“在联邦快递公司成立后的最初三四年里，它本来会破产五六次，但弗雷德史密斯不愿放弃。”
　　从年到年初，弗雷德投资美元组成了由专家、飞行员、技师、广告代理商等组成的高级顾问小组，再次进行市场研究，制订营业计划。通过对市场潜力更深入的可行性分析，他们明显地发现，随着新兴技术的兴起，使美国传统的工业重镇日趋没落，而那些名不见经传的小地方正在迅速崛起，旧有的货运系统正在改变，现在流行的是包裹托运。
　　这个计划比以前的更详细了，但也需要更多的资金。为了调动资金，弗雷德几乎动用了一切手段，包括自己的遗产、华尔街的金融大亨、亲戚的积蓄，终于筹得了万美元。同时，他把公司的地址搬到了家乡孟菲斯，因为那里的天气更适合飞机降落，然后定购了架飞机，到年月，几经周折，联邦快递终于正式营业了。
　　梅花香自苦寒来
　　开业之初，联邦快递向个城市提供服务，但不出所料，公司开始亏损。第一天夜里运送的包裹只有件。在前个月里，联邦快递公司亏损万美元，欠债主万美元，随时可能倒掉。公司的投资者开始怀疑，他们想撤走自己的资本，免得最后血本无归。史密斯一边照看公司的业务，一边极力争取更多的资金，并设法安慰那些越来越心存疑虑的投资者，忙得焦头烂额。
　　可是，公司还是在负债累累。为了抵偿公司的债务，弗雷德卖掉了自己的私人飞机，甚至居然伪造律师签字，从家庭信托基金中提取本属于他两个姐姐的钱；为了改善经营情况，弗雷德竭尽全力争取客户，开拓市场；为得到美国行政总局的合约，联邦快递公司在西部开辟了条航线，在与其他企业的竞争中，他把价格杀得很低，以致使人怀疑是否还有利润。但弗雷德做这一切都是为了更长久的利益，他认为尽管这笔业务并没有很高的利润，却可以用来充当公司的门面，公司可以借这笔业务向外界表示：“看啊，连邮政总局的合约都能拿到手，对联邦快递公司的服务还有什么不放心的。这样做不仅让投资者放心，还可以争取更多的用户。”
　　他的不屈不挠、他以对前途的无限信心和十足的勇气，吸引了联邦公司的雇员，他们心甘情愿、同舟共济来渡过难关，他们为了公司的利益做出了许多令人感动和别具一格的事迹。送货人可以抵押自己的手表来购买汽油；当执法官来查扣鹰式飞机时，职工把飞机藏起来；面对公司一度达到的每天万件额外包装件，数千名雇员们自愿在午夜之前来到货仓，连夜清理堆积如山的货物。
　　深受感动的弗雷德曾经在报纸上用整整个版面表达对工人们的感谢，并用军人的敬礼来结束这份感谢词。他说：“你们的工作非常出色，你们对自己的事业具有高度的责任感。”这无疑是对员工的最高嘉奖。后来，弗雷德对工人更是给予了更大的物质报答，不仅这样，他还承诺不裁员、最高工资、利润共享、管理人员的股份权等政策，使得自己成为最好的公司之一。
　　现在，还有许多来自世界各地的商业人士愿意支付美元，花几个小时参观联邦快递公司在孟菲斯的总部。即使是那些认为合作信义精神已经不复存在的悲观者，在那里也会被那些热情诚恳、士气高昂的雇员们所感动。
　　皇天不负苦心人，形势的发展终于开始朝着有利于联邦快递的方向发展。随着航空运输业的迅速发展，一些主要的运输公司严重地缺少运载工具，所以集中力量开展主要城市，而放弃了许多小城市的运输业务。结果是，这些公司不能再为自己原来的小型货物客户提供服务，从而为联邦快递公司填补空缺铺平道路。另外的一个好运气是，年，由于老对手联合包裹运输公司的员工长期，终于使铁路快运公司破产。这两件事都为联邦快递公司提供了发展公司业务、改善公司状况的好机会。
　　年，公司的经营状况开始好转，月份是联邦快递公司第一个盈利的月份，全公司创利万美元，当年的营业收入达到了万美元。这时候的联邦快递公司，已经拥有万个固定客户。联邦快递公司为全国各地的客户运送零件、血浆、移植器官、药品等各种需要迅速运递的物品。联邦快递公司在个城市和个机场提供隔夜快递服务。联邦快递公司的紫色飞机，在每天的夜晚运载着数不清的包裹在通往全国各地的航线上穿梭。
　　年，联邦快递上市。到年，公司收入高达万美元，利润达到万美元。年，公司的年度营业收入达到亿美元，成为美国历史上第一家创办不足年，不靠收购或合并而超过亿美元营业额的公司。从此，联邦快递一路顺利地发展。到年时，联邦快递已成为世界上最大的小时快递公司，每天为个城市的万名顾客服务。
　　联邦快递公司终于走出困境，并创造了奇迹。年，弗雷德史密斯被纽约一家杂志评选为全国十大杰出企业家，年月的《幸福》杂志称联邦快递公司是“年代最成功的十大企业”之一。《邓氏商业月刊》称联邦快递公司是“年管理最佳的家公司”之一。联邦快递公司还被誉为“美国家工作条件最佳的公司”之一。年，联邦快递公司因服务完善获得了极负盛名的“马尔科姆鲍得里奇奖”，联邦快递公司是美国历史上第一个获得这项大奖的服务性企业。
　　在美国企业的发展史上，联邦快递公司是几个发展最快的公司之一，而弗雷德则是企业开拓进取、敢于创新精神的代表。正如年月《骑士报》文章中所说的：“在艰难中仍然屹立不动摇，凭借不屈不挠的意志与战斗力去抵抗阻挡在前进道路上的任何横逆，他卓绝的表现不仅是企业家的楷模，更是我们每一个人都应当效法的。”
　　成功秘诀
　　第一个从“时间就是金钱”中发现商机的敏锐。
　　“诚、信、快”的工作宗旨。