谈谈电商企业所面临的规模化问题

　　每一年黑色星期五的销售情况，都像是衡量零售企业和电商企业健康程度的重要指标。一家名为CatchpointSystem的企业根据今年星期五的数据，发布了一份非常耐人寻味的报告。这份报告指出，相比2013年黑色星期五，2014年电商企业桌面端网页访问速度同比变慢20，而移动端网页访问速度同比变慢高达57。
　　页面访问速度变慢，这对于想要在黑色星期五当天大赚一笔的电子商务企业来说，这肯定不是什么好消息。
　　而出现这个问题的原因，归结到底是一个规模化的问题。具体来说，就是在线零售商在扩大规模方面出现了问题。为了搞清楚当今的在线零售企业究竟遇到了什么问题，我与KathrynMurphy进行了对话。Murphy是位于盐湖城的零售软件企业Tomax负责应用与平台的高级副总裁。该公司精于实体零售店软件开发，但是他们也针对在线零售企业推出了基于云端的软件套装，目前有超过2。5万个零售店在使用他们的软件。
　　问：目前你在零售行业是否观察到了一些新的压力？零售企业在扩大规模方面为何会遇到这些挑战？
　　答：目前在线零售企业所面临的最大挑战，就是消费者变得越来越强势。在近几年中，消费者在亚马逊等电商企业那里获得了非常舒适的购物体验，于是他们心目中对电商企业的要求和标准也迅速提高了。
　　至于满足他们的这种期望，对于电商企业来说有多困难，消费者并不在乎。他们就是希望BestBuy等大型在线零售商内部能够拥有一个实时的沟通系统。消费者希望在线上查看商品，然后查看本地商店的库存，再第二天去实体店提货。而且他们还希望除了能在电脑端查看这些信息之外，在移动设备上也能查看相同的信息。而所有这些新设备、新端点都让电商企业感觉未来零售行业发展越发的不可预测。
　　问：零售行业的IT人员是否会对这样的问题感到担心？
　　答：对于一些非常依赖假日销售的电子商务企业来说，这一段时间的销售情况就是他们的生命线。很多电子商务企业都将每年的第四季度称为“锁定时期”。在9月之前，他们必须做好一切准备和计划，争取在年底之前卖出尽可能多的商品。
　　另外，他们在购买零售软件等基础设施的时候，也是按照“高峰季节”来购买的。在圣诞、元旦假期的时候，很多在线零售企业的订单量和货品库存量会迅速增加。因此他们不会按年度来购买零售软件的使用权，而只是在需要的时候才进行续费。这种购买软件的方式，软件的单月成本则会更高，如果他们此时的销售量没有达到预期，就会面临更大的损失。
　　问：设备种类的激增包括消费者的设备和员工的设备会对零售行业产生什么样的影响？
　　答：这种情况会产生两个重要的影响。员工手中的设备，会让零售环境突然出现大量新增端点。设备的数量不再是一个固定的数字，而且需要扫描的设备也越来越多。每个员工手里都有设备，他们用这些设备为消费者提供帮助，例如完成付费和查询库存等。
　　而且这些设备都不是用网线接入工作环境的，这些设备随时有可能断开连接，或是员工用新设备替换旧设备。这些设备会创造不可预测性和不稳定性。
　　然后是消费者的设备。我们现在每个人都有多个电子设备，除了传统的桌面电脑和笔记本电脑之外，还有智能手机和平板电脑。这些设备都能够完成转账支付工作，而且由于这些设备属于消费者自己，因此他们可以随时用这些设备与零售商的系统进行交互。这加大了零售商IT人员对系统进行维护的难度和频率。
　　问：为何应用自我恢复能力对于零售企业来说非常重要？
　　答：所有的技术都非常依赖网络和系统。而这两者都有可能会出现问题。
　　只要有一个消费者遇到了问题，就会让零售企业损失大量其他消费者。因此他们需要一个“智能应用”，当网络或是系统出现问题的时候，它能够迅速进行自我恢复，其终极目标，就是在用户没有意识到问题已经出现的情况下就完成自我恢复。
　　问：在最近发布的一段视频中，你们谈到了“并发性问题”对于零售企业来说是一个巨大的挑战。这个并发性在零售行业中意味着什么？
　　答：在零售行业中，我们曾经看到了许多类似的问题，其原因就是设备数量的激增。例如，当有一大批货物进入仓库的时候，你肯定需要尽可能多的员工对这些货物进行扫描入库。而当多个人一起扫描的时候，就有可能出现重复扫描的事情，导致库存登机出现错误。这就是并发性问题。
　　在这种情况下，你需要一个较为智能的系统，能够进行自动判断，如果出现了重复扫描的情况，它能够实时对员工进行提醒。
　　而传统的系统只是单纯的将这件物品进行“锁定”，一个人在进行排除的同时，另一个人只能等在一旁，这种系统会降低工作效率。因此，现在的零售企业需要一个智能系统，保证多方可以进行无缝的实时沟通。
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