青蛙为什么会飞

　　人们印象中青蛙应该待在这种地方。
　　求你，给个面子出来下。
　　距今90年前，科学界展开了关于动物分布之谜的讨论为什么袋鼠只有澳大利亚有？为什么南非连一只都没有？要知道南非的自然环境可是非常适宜袋鼠生活的啊。某地某个温暖的池塘里生活着某几种青蛙，一千英里以外同样温暖的池塘里却没有。这是为什么？
　　上世纪30年代的科学家还没有提出板块构造学说（大陆板块会分离、移动，在此过程中陆地上的动物也随之移动），所以当时的科学家提出了两种理论：1，冰河世纪冰川的形成和海平面的下降在大陆之间形成了陆地桥（现在已经不复存在），青蛙可以沿着这些横跨大陆之间的桥从一块大陆迁移到另一块大陆。
　　哈佛大学比较动物学博物馆的时任馆长ThomasBarbour就赞成这种“跳过大陆”的理论。
　　另一种理论认为当时的青蛙和蝌蚪可以借助风、水和暴风的力量被抛到空中，被带到很远很远的地方
　　哈佛大学的PhilipDarlington教授认为这种理论说得通。Darlington和Barbour两人是好友，但是在这个问题上他们的意见存在分歧。一天下午，两人喝过咖啡，Barbour忍不住说就算青蛙被一阵大风刮到空中，但是只要风一停，青蛙也会摔下来死掉。Barbour认为青蛙这种质量的生物从那么高的地方落到地面不会什么事都没有结果只能是BIAJI溅一地。
　　Darlington教授则表示青蛙摔下来也不会有事。他认为青蛙能从高处摔下不死，所以两名教授打赌并做了一个试验：Darlington教授站在一栋多层建筑的楼顶，手里提着一篮子活蹦乱跳的青蛙。而Barbour教授则站在下方的地面上等待。
　　随后Darlington开始向楼下抛青蛙，一个接一个地抛。第一只青蛙着地了着地方式不是太舒服。看见青蛙落地的Barbour教授俯身检查，看到青蛙一动也不动，他高声喊：“一只死亡。”
　　Darlington又扔了一只。
　　随着一只只青蛙落地，Barbour一边检查脚边草地上没有动静的青蛙一边点头。最后丢完所有青蛙的Darlington教授带着空桶来到楼下，他问Barbour教授这些动物有没有经受住撞击。
　　Barbour教授看着眼前摔地到处都是的青蛙说：“全死了。”
　　看见自己输掉的Darlington教授正准备认输给钱的时候，忽然听到了声音。也许是蛙叫，接着，一只接一只的，所有之前落地的青蛙都开始激动起来，开始有了动作，随后又开始蹦跶起来。不一会，草地上的青蛙开始朝不同方向蹦走。
　　Darlington教授证明了自己的道理，但是青蛙从高处摔下不死并非什么奇迹。
　　青蛙在下降时速度并不会越来越快，相反，到达某个巡航速度时，速度就不会增加，而且青蛙很可能会在空中调整姿态为安全着地做准备。
　　借用伟大生物学家约翰伯顿桑德森霍尔丹的话说：“如果将一只小老鼠丢下1000码尺（914米）深的矿坑，小鼠摔到坑底只会有轻微昏迷，不一会就能离开而大老鼠会摔死，人会摔地四分五裂，如果是一匹马，会摔成泥浆。”
　　通过这个实验我们知道青蛙可以像阿拉丁一样飞行，只不过阿拉丁乘坐的是魔毯，青蛙用的是空气毯这样青蛙可以在远离栖息地的远方找到适合生存的新环境。下次如果你走过一处池塘，而周围的池塘又离它很远，如果恰好听到一两声蛙叫，你可以抬头仰望天空，想象一下青蛙迁移到此的过程，也许它是用飞的也说不定呢。
　　本文译自NPR，由译者王大发财基于创作共用协议（BYNC）发布。