沿着神农氏的足迹之沙参

　　味苦微寒。主血积惊气，除寒热，补中，益肺气。久服利人。一名知母。生川谷。
　　《吴普》曰：白沙参，一名苦心，一名识美，一名虎须，一名白参，一名志取，一名文虎，神农黄帝扁鹊无毒，岐伯咸，李氏大寒，生河内川谷，或般阳渎山，三月生如葵，叶青，实白如芥，根大白如芜菁，三月采（《御览》）。
　　《名医》曰：一名苦心，一名志取，一名虎须，一名白参，一名识美，一名文希，生河内及冤句，般阳续山，二月八月采根，暴干。
　　案《广雅》云：苦心，沙参也，其蒿，青蓑也；《范子计然》云：白沙参，出洛阳，白者善。
　　沙参，味苦而甘，气微寒。无毒。入肺、肝。治诸毒，排脓消硬，宁五脏，益肺补肝，止疝气绞疼实神，散淫风瘙痒，除邪热，去惊烦。
　　沙参可以作为君药使用，但是它的功效比较缓慢，必须用大剂量才能凑效。有人用沙参代替人参，说是沙参有安五脏的功效，它和人参功效相同；又有人认为人参补的是五脏之阳，而沙参补的是五脏之阴，这都是对沙参药性理解有所偏差。
　　沙参止入肺、肝，其它经不能全入。那既然不能全入，为何《本草》里说沙参能安五脏？
　　其实能安人体内的肺、肝二脏，那么五脏就能安定。沙参能滋润肺气，肺为华盖、为水之上源。肺脏安，那么上焦就得以安宁。而中、下二焦也会得到上头水的灌溉，不会躁动。沙参又能通肝气，肝为生发之本主疏泄。肝气通，中、下二焦之气又通。下气既通，就不会有逆气范乱上窜，那上焦就能安其位。这就是沙参能安五脏的原理，如果用沙参以代替人参，是不行的。
　　有人会问沙参是补阴之之品吗？沙参当然是补阴之品，不然何如能入肝、肺。我们说沙参益肝、肺之阴，并非补心、脾、肾三脏之阴，而且阴阳的功用不同，俗话说：“回阳容易，救阴难”人参补阳，能回阳于顷刻。沙参补阴，乃不能回阳于须臾。所以人参可以用量少能成功，而沙参必须多用才能有效。这也是沙参不可以代人参的一个原因。
　　很多人疑惑沙参是补阴之品，为何能治疝气？
　　很多人都讲了沙参能治疝气，但是很少有说明原理的。凡疝气，有六成是湿气造成的，有三成是因为房劳而得风，受胎气影响的十居其一。然而都是阴虚造成的。沙参补阴，阴足，“邪”气自然会赶出体外。何况沙参又善消诸硬，疝症之所以久治不愈，就是因为腹中有硬。沙参消硬，而疝没有居住的环境，疝气就会不攻自散。
　　沙参治疝气，必须用大剂量来补阴，然后加少量的野杜若根作佐药，效果更妙。有沙参补阴为君，又得杜若根攻邪为佐，攻补并用，还担心疝气不祛吗？
　　有没有想过沙参为补阴圣药，为什么张仲景不不把它用在地黄丸中（在张仲景《伤寒杂病论》里记载的是八味肾气丸，去掉附子和肉桂就成了六味地黄丸。六味地黄丸是滋肾阴的药。）？我们说地黄丸中各药，主要滋肝、脾、肾的阴，而沙参止补肝、肺之阴，所以张仲景不用沙参于地黄丸中。虽肺为是肾之母，肝为肾之子，子母可以同治。然而既欲独补肾，又顾母补肺，又顾子而补肝，补肾功力反而分纷而不全，所以弃沙参不用。如果肺气大虚，可以加沙参，然后加入麦冬、五味子，入于丸中，就可以肺肾两治；假设肝气大伤，加沙参同芍药、当归，入之丸中，为肝肾双疗也。
　　禁忌：肺寒者用人参，肺热者用沙参。反藜芦（诸参辛芍叛藜芦），恶防己。