索尼前圣迭戈工作室诸多PS大作的幕后英雄团队为何不被索尼承认

　　北京时间 4 月 16 日上午消息，据报道，长期以来，索尼的视觉艺术服务团队（Visual Arts Service Group）一直是许多热门 PlayStation（PS）视频游戏的幕后英雄，该团队帮助索尼制作了许多热门游戏的动画和艺术特效。
　　大约三年前，该视觉艺术团队的领导层做出决定，力图在游戏开发方面拥有更多的主导权，而不仅仅是担任游戏开发的配角 。为此，视觉艺术团队招募了新的团队成员，组建了一个新的游戏开发团队（以下简称＂视觉艺术游戏团队＂）。
　　视觉艺术游戏团队清楚从头开发新游戏的风险，因此决定专注于为新的 PS5 平台翻制旧游戏 ，因为翻制的成本较低，且拥有现成的粉丝群体，并可在此基础上吸引新的玩家。团队也将想法付诸了行动，开始了对 2013 年热门游戏《末日余生》的重制工作，准备将其投放到 PS5 平台上。
　　然而，协助其它游戏工作室制作游戏与自己亲自上阵制作游戏，是完全不同的两码事。因为当自己亲自完全承担一款游戏的制作时，将直接面对来自世界各地的数百个游戏制作团队的激烈竞争。这些游戏制作团队都拥有着丰富的游戏开发经验，并取得了不同程度的成功。投资人通常都具有风险规避意识，如果必须在一个有经验的团队和一个新手团队之间做出选择，他们常常会选择前者而放弃后者。
　　索尼正是这么做的。索尼起初批准了视觉艺术游戏团队的代号为 T1X 的试用期项目，但从未对外公开该游戏团队的存在 ，并拒绝为该团队提供人员招募资金，此举令团队成员心生疑惑：索尼究竟是否真心愿意将团队扶持为一个新的游戏工作室？尽管如此，这个小游戏团队仍继续工作，并且到 2019 年还取得了一些进展。但是，索尼当时正在经历管理层的洗牌，视觉艺术游戏团队的工作不但没有给新管理层留下深刻印象，其 T1X 项目反而还被认为预算超出了预期。
　　视觉艺术游戏团队本来期望翻制自己的《末日余生》游戏，但最终索尼却指示它协助顽皮狗工作室，完成进度已经落后的《末日余生 II》的制作 。于是，该游戏团队的许多成员被调走去支援顽皮狗的工作，从而延缓了它自己的 T1X 项目的进度。再接下来，视觉艺术游戏团队在 T1X 项目的主导权遭到了索尼的彻底剥夺，顽皮狗工作室接管了 T1X 项目。于是，一切又都回到了过去 15 年的老样子，索尼视觉艺术部门再次成为了游戏开发的配角。
　　对索尼来说，这样的决策当然是正确的。顽皮狗工作室是索尼的关键游戏工作室之一，关系到索尼 PS 游戏机的销售。对这样的热门游戏工作室提供支持，可以帮助索尼在最大程度上维持对 PS5 游戏机的需求。但是，此举令公司内部那些想要独立制作游戏的人士感到失望，于是到 2020 年底，原有 T1X 团队的大部分高层人员都已经离职。从始至终，索尼从未完全承认该游戏团队的存在，也没有为该团队提供资金支持。视觉艺术部门组建的这一游戏工作室，甚至连自己的正式名字都没有。
　　视觉艺术游戏团队的失败，一方面凸显了视频游戏开发的复杂性，另一方面也暴露了索尼在游戏制作中非常保守的一面 。索尼在全球拥有大约 12 家 PS 游戏工作室，近年来，这家日本公司总是将旗下最成功的游戏工作室排在最优先级。顽皮狗工作室和游击队员工作室（Guerrilla Games）拥有数千万美元的游戏制作经费，索尼期望对这些工作室的投资能带来指数级的回报。
　　确实，这两家游戏工作室也没有辜负索尼的厚望，他们负责制作的 2018 年《战争之神》（God of War）和 2020 年《末日余生 II》等热门游戏，都是索尼 PS 游戏机的独家产品，帮助索尼售出了约 1.14 亿台 PS4 游戏机。
　　索尼是如此专注于公司内的成功工作室，以致于忽视了其它也有可能成功的游戏开发团队的培养。就在上周，索尼重组了其位于日本的一个游戏工作室。这个工作室负责制作了《Gravity Rush》和《大众高尔夫》（Everyone＂s Golf）等知名度较低但颇受好评的游戏。这次重组也导致了该工作室开发人员的大量离职。据媒体报道，索尼已通知该工作室，今后将不再生产只面对日本国内的小型游戏。
　　这种对热门游戏制作团队的执着，正给索尼旗下的各家游戏工作室带来动荡。据知情人士透露，总部位于俄勒冈州的 Sony Bend 工作室，因 2019 年推出的开放世界动作游戏《旧日不再》（Days Gone）而闻名，但在该工作室试图推出该游戏的续集时，未能获得索尼的支持。索尼认为，虽然该游戏取得盈利，但开发时间较长，而且评价褒贬不一，所以将不考虑续集的开发。
　　取而代之的是，Sony Bend 的一个游戏小组被指派协助顽皮狗工作室开发一款游戏，而另一个小组则被指派在顽皮狗的监督下，进行游戏《神秘海域》续集的制作。一些员工，包括高层领导，对这样的安排并不满意，选择了离开。其余 Bend 员工则担心，工作室最终会被顽皮狗工作室所吞并，于是，他们向索尼提出要求，希望能够取消《神秘海域》续集项目。上个月，索尼答应了他们的请求。现在，Bend 正在开发一款属于自己的全新游戏，并将获得部分特许经营权。
　　索尼这种对热门游戏团队的痴迷，有可能为其带来适得其反的效果。有时候，一些在开始时显得很小众的游戏，最后可能会演变为一个巨大成功。比如，在去年，索尼并没有为其视频游戏创作系统 Dreams 投入太多的营销力量，它可能因此错过了一个类似 Roblox 那样的良机 。Roblox 是一个视频游戏制作工具，在今年早些时候上市，目前市值 450 亿美元。