旧文之十七，诡异的历史

　　无论如何，未来是难以预测的，历史是未来的镜像，表现也就诡异，但回过头来看，历史是可以解释的，未来之不可测是因为突发事件，人物的主观决策，都无法预见，而历史，突发事件，人物的决策都是已知的，如果解释不了，只能说是有待考究了。
　　暂且放下人类历史，关注一下地球的生命史，不难看到，气候地理的影响是决定性的，寒武纪的生命大爆发，二叠纪末的物种大灭绝，生命在气候，地理面前显得十分无助。
　　从较长的历史年代看，人类历史受气候地理的影响同样巨大，越早期越是如此，人类在漫长的古代，征服自然的能力还很微弱，相比动物，并不见得特别突出，所以受气候，地理的影响几乎是决定性的。而在现代，人类历史越来越取决于人类本身，气候地理的影响已经进入路径依赖阶段，即，人们受其文化传统的影响，开始要甚于气候地理，而文化传统的形成，受过去的气候，地理强烈影响。
　　古埃及文明强盛于风调雨顺的尼罗河畔，那时的撒哈拉沙漠还是鸟语花香的水乡田园，当气候变得干燥，土地日益荒漠化，古埃及文明也就陨落了。
　　当历史的车轮慢慢地走进近代的时候，众多的古典文明中，为什么最后崛起的是西欧呢？
　　中东本是文明的摇篮，可是面对气候干燥土地荒漠化，不得不衰落，有可能崛起的是西欧和亚洲。
　　崛起前的西欧在当时相对其他地方还是不发达地区，地理上资源的不足，或多或少一直保有贸易的传统，一旦人口激增，恰好哥伦布适逢其时发现了新大陆，向外扩张是再自然不过的事情，西班牙当仁不让，占据了资源富饶气候温和的南美，葡萄牙从香料贸易，西班牙从金银掠夺上各自获取了相当多的财富，但国内的工业能力却衰落了，以至于在后来的竞争中先后败给了荷兰，英国。最后，从英法竞争中获胜的英国，才有幸完成了工业革命，并顺势成为日不落帝国，而当日不落帝国也荣耀不再的时候，英国的移民在北美却有幸再续辉煌。
　　作为率先完成工业革命的样本，后人对英国历史的研究相当充分，一般会把英国的成功的原因归于宪政民主，很有道理，但一开始，气候地理的运气是首要的条件。
　　中国，可以引以为豪的是其文明的连续性，这实际上受其地理位置影响，东临太平洋，直到工业革命后才可以自由穿越。西傍高山沙漠，同样是天然屏障，专制皇朝循环是这片大陆在古代时期的宿命，农业文明时代，在这片大陆上建立一个中央集权的帝国才是博弈的稳态，中国地大物博，无需贸易便可以维持帝国所需，人口激增的时候，向外扩张的动力不够，于是转而内部解决，便形成了皇朝更替。
　　中亚，南亚一带，同时期一度也形成强大的穆斯林帝国，但世袭帝国的毛病通常一样，开国领主能力非凡，后辈却参差不齐，以至于无法控制其官僚系统，最后由于地方官僚的强烈腐败，葬送帝国。另外，穆斯林的宗教对个人生活介入过深，也直接影响了世俗生产和创造。
　　随着西方的崛起，世界遭受西方狠狠地打击，中国也不例外，曾经自大无比的天朝上国，忽然一败涂地。其实，中国运气转坏的时候可以追溯到明朝，西部的丝绸之路，因沙漠化严重而日渐荒废，东部的航海事业也因禁海政策而中断，这时可谓自绝（自己隔绝）于世界文明，清代是又一次少数民族的入侵入主中原。白山黑水间的女真族实际上在当时还处于农奴制时代，所以这算一次成功的复辟，虽然在秩序恢复，气候适宜的情况下恢复了人口和生产力，但等到重新审视世界的时候，已经落下了一大截。
　　了解历史是为了不恐惧未来，未来虽然不确定，但是大致预期的图景会是，首先地理隔绝的因素不存在了，气候对农业的影响和农业对社会的影响，也大大减少了，制度文化也因信息传播的快捷而变得容易变迁，国家的竞争力主要体现在资源和制度上，其中人们的思想改造潜力最大。