春节前灶王爷什么时候上天，什么时候请回来？

　　按我们老家的习俗，灶王爷一般是在腊月二十三过小年这天＂升天＂。
　　因为灶王爷被称为是一家之主，因此还会有个相对简单的仪式。通常我们会把一只熟鸡、一盘水果、一盘糖瓜作为贡品摆到灶王爷面前。然后焚一柱清香，毕恭毕敬的插在灶王爷面前的香炉里，揭下贴在灶台上的灶王爷画像，再取一张黄纸一起点燃。燃烧到三分之二处往空中一抛，只到彻底燃烧成灰烬落下来。往往有一个说法，灰烬飞的越高，说明灶王爷上天给你家说的好事越多。
　　灰烬落下来以后倒上一些酒，然后毕恭毕敬磕三个头，这就算送灶王爷升天了。
　　请灶王爷回来的时候是在除夕。因为在古典神话传说中，夕是为害人间的怪兽，每到年三十晚上就出来害人，这时就要请一家之主的灶王爷出来降妖除怪了。
　　同样有个简单的仪式，将一张新的灶王爷画像贴在灶台正中，上面附一张黄纸，与画像大小。同样摆下贡品:我们老家是枣花馒头、熟肉、干果、糖块、水果，然后毕恭毕敬的上香、叩头、洒酒。之后从初一至初五，每天早上、晚上各上一次香。
　　关于＂灶王爷＂的文化起源尚无专论专著。但随道家文化的广泛流传，民间诰封的各路神圣渐多。灶王就是为大众所接纳并崇拜的神圣之一，具民间地位仅次于几位财神，且经久不衰。至于灶王爷上天与下凡的时间，因地域不同讲究也不同。以我老家冀中为例，一般家庭从每年腊月二十三（亦称小年）的早饭前挂像摆供，到第二天早饭早摘像收供。但老辈人总说：吹灯吧，灶王爷升天了。也就是说，以熄灯时间为灶王爷上天时刻。正月初五，出锅的头一碗饺子摆在灶台上，没有仪式讲究，但家人们都知道是敬奉灶王爷的。所以，灶王爷下凡应该是在初五的黎明时分。神话与传说文化因人因地有所不同，但是代表了民众求安求好求财的意愿。年节快乐，善哉！
　　灶王爷
　　在中国的神仙体系中，也有一个严格的管理体系，各路神仙各负其责，掌管人间的大事小情。职位高一些的神管控宏观一些的事情，低一些的神管理的事情会具体一些，灶王爷可以说话是职位最低的，他老人家每一个分身只管一个家庭的事。
　　我们一般尊称的灶王爷也叫灶神、灶王爷，灶君，灶君司命等。
　　中国民间传说，灶王爷会在每年农历的腊月二十三晚，上天汇报，正月初四日返回人间。
　　灶王爷在中国民间受祭祀的历史非常悠久。在魏晋以后，灶王爷就有姓名了，之前基本就是称呼其灶王。
　　因为祭灶王爷寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。所以，在民间灶王爷是最受尊重的神之一。
　　腊月二十三傍晚烧上香，念叨念叨，上天言好事，下界保平安。然后把帖在墙上的灶君主（灶王爷）烧了就是发上了天。腊月三十中午吃饭前把新的灶王爷再帖在墙上，烧香，上供，新的一年开始了……保平安！
　　在上个世纪建立新中国前的四十年代后期，小时候每逢过年前的腊月二十三晚上，清晰记得母亲小心翼翼地用手将供奉灶王爷的台位上＂请＂下来，来到屋外空地上，虔诚地跪在地面上，一边点火烧着，一边口中念念有词：腊月二十三，灶王爷上天，上天言好事，下界保平安。说毕，又作了几个揖；大年除夕午夜时分，父亲在屋外引着一堆火，旁边摆上供桌及供品，一番礼仪之后，将新的灶王爷像及供品又摆回到灶王爷常年待的地方。
　　新中国成立后，旧的习俗依然延续，只是母亲口中没有以前那些话啦。也许是新中国新风尚的缘故吧？也许是生活质量、生活环境得到了极大的改善。我后来慢慢体会到：新旧社会两重天，习俗没变心情变。
　　我这里，传统上是腊月二十三日送灶君上天，除夕再请回来。几十年来，受传统习俗影响，年年的腊月廿三，灶君节，又称小年夜，我都会敬神祭灶君的，我老家香火屋正厅的左边大角处，就标明有＂定福灶君位＂。每个传统节日拜祭祖宗，都要连同灶君一起拜。到腊月廿三小年夜灶君节，灶君就是主角，要先祭拜灶君，然后再到其他。
　　灶王爷又叫灶神，灶君，护宅天尊，灶君司命等，是中国汉民族民间传统信仰和道教中的神祗，据传，灶神每年腊月二十三日晚送上天汇报民间家主事，除夕日再请这人间。在我这里，腊月二十三叫＂灶君节＂，也叫过小年，主要就是拜祭灶君，希望灶君＂上天言好事，下界降吉祥。＂灶君是司人间饮食之神，民以食为天，灶神在汉人心中是很重要的。
　　灶神的祭祀活动已历史悠久，其寄托了汉民族的一种祛邪、避灾、祈福、求安的美好愿望。
　　灶王爷姓张叫张老四，大哥玉帝，二哥阎王爷，三哥皇帝，天地人皇，老四没有位置，哥三个一想，老四有个香立碗，给老安排灶王爷，看守灶台一年没有什么，有人给上香，每年腊月二十三半夜子时上天，向大哥会报人间收成风雨灾难，民间二十三晚上给灶王爷上香，一边上香一边嘴里念叨，灶王爷你姓张，骑着马挎着枪，上天演好事，下地保平安，灶王爷，和他大哥说，民间对大哥特别奉供，对我也特别奉供，初一十五都烧香，大哥你让民间一定风调雨顺，民间有灾难，谁还给咱们奉供上香，玉帝一听也是，说四弟住一天一夜，明天子时回民间，回去后说玉帝答应来年风调雨顺，有好多人梦见灶王爷给托梦，来年风调雨顺好年成，种瓜得瓜种豆得豆，真就好年成，民间百姓信玉帝，信灶王爷，初一十五一定给玉帝灶王爷上供上香，民间流传故事，讲完了。
　　每年腊月二十三，恭送灶君上青天。三十晚上赶回家，连去加来整七天。除夕之夜共守岁，陪同全家过大年。
　　腊月卄三祭灶送灶，上天奏好亊，卄九接灶王下凡，备好酒席祭灶王回归人间报家家户户，人囗平安。
　　＂腊月二十三，灶王爷上天＂是家乡的民俗。小时候，每到腊月盼过年，掰着手指头一天一天的数，腊月初八，第一囗腊八粥一定先喂灶王爷，目的是用粘粘的粥封住灶王爷的嘴。让他不要忘了自己的职责：＂上天言好亊，下界保平安＂。
　　腊月二十三，吃过晚飯，准备好香纸供品。到灶台前小心地把旧灶王爷神象揭下来，连同烧纸一起燒掉。老人们边磕头边小声说着：＂上天以后要好话多说，坏话不说，早些下界，保佑全家大小平安＂。
　　过了二十三，灶王爷神象的位置空着，直到腊月三十才贴上新的神像，除夕晚上，照常在神像前上供燒香。我曾问过老人们，传说灶王爷正月初五才回来，为什么除夕晚上还上供呢？老人们说，灶王爷不在也要上供，等他老人家正月初五回來，就有钱花有飯吃，才能更好地保佑全家平安。
　　善良朴实的祖祖辈辈，把灶王爷当成了保护神，渴望有人保护，渴望四季平安，过上安定幸福，平安富足的生活。