趁着昨天出差的机会,我又一次很贴近家乡,时隔多年,这座城市依然有很多清晰且难以磨灭的记忆。 就如我现在又一次站在枣树下,伸手摘下一颗又一颗果子,心里那份儿满足与欣喜还真不像一个中年男子该有的。在我的家乡,中秋节前后,枣儿成熟,大人们会站在树下用长杆子把枣儿打下来,而爬到树上摘枣吃本来就是孩子们调皮时才会干的事儿。 故乡的枣儿,快熟了 我小时候当然是个调皮的孩子,登爬上高一点儿也不含糊。中秋节临近那一阵子,正是我们一群大大小小的"坏小子"疯跑玩闹的时候,花生快成熟了,玉米也快成熟了,虽然知道粮食的珍贵,农民伯伯不容易,但是跑累了总得找点儿东西吃吧。 就这样,有条件生火就烤玉米,没条件还可以吃鲜嫩的花生。只要不去蓄意破坏,大人们也不认为我们做的是什么坏事,看到了最多只是呵斥两句提醒一下怕引起火灾什么的。路两旁的地里,只要是长得好的庄稼,都有我们的身影。 过不了几日,真到了庄稼成熟的日子,所谓"小子不吃十年闲饭",一群坏小子都在家里老老实实地跟着干活儿,无一例外。谁家的地少,先把庄稼收完,孩子想出去找同伴玩,家长也不让去,因为还有土地多、人丁少的人家呢,你找人家玩儿去得多没眼力劲儿啊。 我和邻居家的哥就是在这么个时候出去玩儿的,因为他们家地也少。我们三五个人在周围几个村子里游荡,玩得累了,也找地儿歇会喘口气,然后找村里人家种的枣树摘枣子吃。村子里种有不少枣树,有的枣树种的院子里,有的种在路边空地上,有的就种在自己院门口儿的两侧。枣树的叶子是嫩绿色的,没成熟的枣子是更加嫩的青绿色,看上去水灵灵的,但里面的果肉干巴巴的一点也不甜。我们找树上那些看上去快要成熟的枣儿,最好是已经发红、半红半绿的最好吃。 我不仅喜欢吃甜脆的枣,不太甜的、有些硬的、甚至生的我都喜欢。这不,邻居家的哥带着我到这棵树下摘几个尝尝,到那棵树底下吃几个尝尝,终于找到一棵树,他说:"就这棵了。"说完,他使劲冲树上踹了几脚,只听哗啦啦,从树上掉下来一些枣儿。其他伙伴都蹲下来哄抢,我站在那儿吃着刚摘下来的枣无动于衷,至今我也想不明白他们为什么抢。邻居哥哥喊着我的名字说:"快捡!"我也跟着捡了好几颗。看着其他伙伴们拿着枣儿吃的好香甜的样子,我不由得有些羡慕了,他们一定比我捡的多。邻居哥哥递给我几颗枣儿,说:"这棵树上的甜,我刚才尝了。"他说得对,那棵枣树上的果子格外的甜。 这时,旁边的院门一响,出来一位大娘,大娘不满地说:"谁踹大娘家的树了?"我们一群坏小子一阵哄笑。大娘接着说:"这两天枣儿还不熟呢,过两天熟了再来家里吃。"邻居哥哥讨好地说:"我们过来帮你打枣。"大娘说:"呵,还指着你们干活儿?" 我们一边吃着枣一边往家里走,我特意留了几个甜枣儿在兜里,回到家以后,我把这几颗枣洗了洗,拿给母亲说:"这棵树上的枣,甜。"母亲吃了一颗,说:"是挺甜。不要霍霍别人家的东西啊,如果别人让你吃才可以,不让的话不能摘人家的。"我那时已经上学了,自然明白这句话里有责备的意思。 我家也有枣树,在大伯家的房外空地上,有一年我们几家的孩子凑到一起,完成了大伯交给我们的打枣任务,只把成熟的枣尽数打下来,一看就挺生涩的不打。这是为了让孩子们能痛痛快快地吃上一些鲜枣。那一次,我拿回家的鲜枣,母亲煮了一些,又做了一些醉枣,剩下的不多几个,我生吃了。 种在院子里的枣树 搬到县城后,我就再也没有打过枣。又过了些年,我参加工作,偶尔看到别人打枣,还会静静地看上一会儿,别人很诧异地问我在看什么,我说:"枣儿刚成熟时,不太甜,等上几天就甜了,我们家乡管这个过程叫"上糖",枣有了糖分,晒干以后才有厚厚地果肉。"我继续说:"我那时总时趁着枣儿不太甜的时候,一口气吃很多,不腻也不齁嗓子,挺过瘾的。"别人问我:"现在街上卖的鲜枣,你还喜欢吃吗?"我说:"喜欢,但是觉得有些甜,吃上几颗就得喝水。就好像城里人的饭,好吃,但不能多吃。"别人似乎不太明白我的意思,只是觉得我小时候摘枣子吃一定是很享受的一件事。 外婆到我家小住的时候,用冰糖和鲜枣做过蜜枣。她把鲜枣煮熟,捞出晾干表面的水分,再把冰糖加水熬成黏糊糊的糖汁,和煮熟的鲜枣拌在一起。我想这大概是她独出心裁给起的名字叫做"蜜枣"吧,因为这样做出来的蜜枣和超市里完全不同。我尝了一颗就没有继续吃,外婆向妈妈解释说:"前两天,我在家里给他们做的这个,都可爱吃了。"言外之意似乎是我也应该爱吃。我却很心疼把好端端的鲜枣煮熟,还用糖汁泡着吃。 母亲没有说话,只是去街上又买了一些醉枣来补偿我。现在想起来,这大概是母亲的智慧吧:她的母亲喜欢吃煮熟的枣,自然而然地认为孩子吃的枣应该更好吃,所以要拌上糖汁。而她的儿子呢,那连铁都能化了的胃口,似乎更愿意吃生瓜蛋子一样的鲜枣。那就买一些醉枣来,既有鲜枣的甘甜爽脆,又不伤脾胃。 那一年临近中秋,我在山上想起了家乡,拿起电话打给家乡的好兄弟。他说:"哥,你想吃枣了是吗?交给我吧,我现在就去枣园子里去。"很快,一大袋子鲜枣就从家乡送到了我生活的城市。兄弟在电话里说:"哥,为了保证原汁原味,我摘下来就给捎走了,都没来得及捡啊。你自己挑好的吃啊,肯定吃不完,吃不了给周围兄弟们分分。"好的,既调皮可爱又机灵勤快的好兄弟。我估摸着枣儿的分量,给好兄弟转钱过去,他说什么也不要,似乎家乡的枣送给家乡的人吃,价值是不可以用钱衡量的。 那一大袋子鲜枣,我还真的像好兄弟所说的,挑选出好枣儿分成几份,给几个不错的朋友送了过去,偌大个城市,东西南北跑了一圈,就为了送几斤枣,我自己都不知道哪来的那股子劲儿。 今年又到中秋时节,我趁着这次出差见到了好兄弟和几位老朋友,虽然只是匆匆忙忙小坐了一会儿,也知道彼此没有忘记并互相惦记着,就像故乡的枣一样,年复一年,甘甜依旧。 踏上故乡土,恰逢枣儿熟时,日月轮转,芳华不减,真情永在。