为何国家要垄断食盐市场？在古代贩卖私盐竟是重罪？

　　人的一日三餐都不能缺少盐的调味，作为生活必需品，盐在古代却不允许私自贩卖，一旦被发现就是重罪，这究竟是为什么呢？
　　现代人提到盐只会想到这是一个调味品，看似并不重要但是如果菜肴里面没有盐的话就会变得索然无味。盐这种调料在周边的任何一家超市都能够买到，可它依旧属于统一的管理，如果是在古代，那管理得将更加严格。
　　现在市面上的盐可以粗略的分为两种类型，第一种是通过盐矿开采出来的，第二种则是海水盐，我们日常生活中品尝到的食用盐大部分都是来源于矿场。这些盐粒在现代的加工手段作用下不仅非常的美观，纯度也非常高，在古代的时候盐的技术并没有这么发达，得到的盐往往是一大块的疙瘩，虽然如此盐在古代的地位也非常重要。
　　在古代通过贩卖盐能够得到极高的利润，但是铁也是极为重要的一个产物却没有得到严格的把控，这是因为两种产物的生产方式截然不同。相较于难以提炼的铁，盐的生产就方便多了，只要靠着海边就可以通过海水的蒸发得到盐粒，内陆的部分地区通过内陆湖的或者盐井也能得到盐，这样的生产简直是一本万利。
　　盐在古代的生产方式也各不相同，与现代的科技化生产有极大的差异。在不同的地方生产的、采用不同的制作方式的盐都有各自的名称，例如海盐、井盐、池盐、岩盐以及冰盐等。
　　这些盐也并不难分辨，海盐就是在海边通过对海水的晾晒，使海水蒸发以后产出的盐粒；井盐则是用打井的方式将地下的卤水抽取出来，通过晾晒而制成的盐；池盐也被称为湖盐，内陆地区也有一些咸水湖，对这样的湖水进行处理也能够得到盐粒；岩盐和冰盐则比较特殊，岩盐是对食盐晶体进行提取，而冰盐则是对盐和水的混合物进行处理而得到的。
　　不像现在的盐一样可以由公司发售，古代的售盐渠道几乎被官方垄断了，一旦被发现有人私自贩盐那就是重罪，严重的甚至可以被处死。盐之所以如此被官方看重就是因为它的税款最多，就算是现代税款较高的烟酒等商品也无法与古盐的税相比较。
　　盐的需求量巨大，只要有人生存的地方就一定有盐的市场，因此售盐已经关乎民生社稷了，如果私人售盐造成了恶意竞争，随意哄抬盐价，那将对社会造成极为恶劣的影响。所以古代朝廷选择官方统一售盐，这样既能够稳定市场价格，也能够增加国库的收入。
　　为了稳定市场，政府对盐的贩卖做了很多规定，许多政策都是针对盐商和盐民量身定做的。在明朝嘉靖年间就增设了工本盐，如果两淮地区的官员购买盐商缴纳税赋后还有余的盐，这就算作是＂工本盐＂。
　　并且盐除了贩卖上有诸多规定，平民购买盐的时候也有一些要求。在西周的时候，因为盐的稀有程度和粮食与钱币不相上下所以官方就将盐的制作与售卖的途径垄断了，还设立专门来管理盐政的人。当时的百姓购买盐也并像现代那样想买多少都行，而是设有定量的，例如古籍上曾记载，男子一月食盐数五升左右，女子一月的食盐数三升左右，幼儿的食盐数两升左右。
　　在如此严苛的规定下，还是有人为了卖盐选择铤而走险，毕竟盐作为一本万利的业务能够带来巨大的财富，那么这些人如果被发现了等待他们的结果会是什么呢？
　　在汉朝时期就设立了相对完整的＂盐法＂，明确规定了不许私自贩盐，如果被查出将会处以酷刑，用锁链穿入脚趾，并且没收该人制作盐的工具。在晋朝时期就会直接被关入大牢中，百姓售盐判处4年，官员售盐则判处2年。
　　五代十国是盐法极为苛刻的时期，如果发现有人售卖了超过一斤的盐就会直接处死。而明清时期对于售盐的管理逐渐宽松，只要交够了碎银就可以进行贩卖，因此在这个时期的盐商非常富裕，生活可以说是极为奢侈。
　　盐作为一种重要的调味品，不仅可以将菜肴变得更加美味，更重要的是可以补充人体所需的微量元素，只要有人的地方就有盐的市场。在古代盐甚至可以作为国力强盛的一种标志，向敌国送盐也就是为了展现自己的实力，所以古代官方才如此看重盐的售卖，选择将其垄断。大家现在明白为什么古代不允许私自售盐了吧？