为什么偌大的陕西，人口却仅仅相当于一个重庆市？

　　陕西历来多灾多难，近代尤其惨烈，战乱饥荒，几乎就是人间地狱。清道光时陕西人口就已经达1300万。但经 同治回乱陕西人互相残杀，陕西各地整村整镇被屠杀殆尽，到处废墟荒地，死亡逃亡达700万。光绪三年大旱，又饿死100多万，二十年代又经历鼠疫、霍乱等，1928—1931，陕西大饥荒，死亡高达250万。
　　埃德加·斯诺在《 西行漫记》中写道：＂…我看到成千的儿童由于饥饿而奄奄待毙，这场饥荒最后夺去了500多万人的生命！那是我一生中觉醒的转捩点；我后来经历了许多战争、贫穷、暴力和革命，但这一直是最使我震惊的经历…＂
　　1929年的大旱灾，其持续时间、受灾区域、被灾人口惨烈程度等，均已超过涉及光绪三年的大旱。1928年春末，旱象初起，全省几乎所有县区滴雨未降（当时陕西共有92县，无县不旱）。夏粮绝收，秋粮未能下种，连续两季颗粒无收。当时除少数殷实人家之外，绝大部分农家都很少存粮，一般都是＂收一茬庄稼吃一季粮＂。这样，在两季绝收的情况下，灾情于1928年秋便迅速蔓延开来。
　　成千上万饥民，在田野上搜寻草根、树皮充饥。很多人四处拣集鸟粪，用水淘洗之后，挑食其中未完全消化的粮食颗粒。大荔、 澄城韩城一带，少灾民吞食白土充饥（俗称观音土。一种质地很细的土壤粉末），食后不久即腹泻而死。耕牛骡马，宰杀无存，狗、猫，甚至老鼠，都成了灾民捕捉吞咽对象。至1928冬，灾情愈演愈烈。大批走投无路的灾民背乡离井，出外逃荒；数十万妇女儿童，被卖出省外；各地饿毙灾民的数字，成倍加番地往上增长；吞食人肉的惨剧也相继发生！
　　在旱灾发生的同时，又有风灾、雹灾、虫灾、瘟灾、水灾、火灾、兵匪之灾一起袭来。使全省92县尽成灾区。赤野千里，尸骨遍地。甚而人人相食，惨绝尘寰。
　　陕西老一辈人谈之变色的＂陕西 民国十八年年馑＂。这次大饥荒比电影《1942》民国31年河南人民遭受的饥荒还要严重。陕西农民把一年中一茬庄稼绝收称为饥年，两茬绝收称为荒年，连续三茬绝收称为年馑。而民国18年年馑却是民国17年至民国19年三年六茬庄稼颗粒未收。但凡经历过那场灾荒的人提起＂民国十八年馑＂仍不寒而粟。这场特大的自然灾害，在中国以及世界的历史上，都是极其罕见的。据民国19年底陕西省赈务委员会主席、民政厅长邓长耀的陕灾报告中统计，当时，全省有200多万人活活饿死，200多万人流离失所，逃亡他乡，800多万人以树皮、草根、观音土苟延生命于奄奄一息、在旱灾发生的同时，又有风灾、雹灾、虫灾、瘟灾、水灾、火灾、兵匪之灾一起袭来。使全省92县尽成灾区。赤野千里，尸骨遍地。甚而人人相食，惨绝尘寰。
　　这段历史虽已过去了75年，但它留在陕西人民的记忆中却是深刻的。所谓＂十八年年馑＂实际从民国17年就已经开一始了。看一下当时各县向省府的报告，便可从中了解灾情来势之凶猛。
　　民国17年1月:
　　陇县:现在树皮、槐于剥食无存，酸枣、草根搜掘殆尽。全县6区已实有灾民8万以上，逃亡的5000口以上。不时有饿死人的消息，请求省上立即救济。
　　泾阳:因缺乏食物而上吊自杀身亡的有李坊堡的吴草娃，县东里的赵裁缝，瓦王村的 王玉善，首张里的杨增全4人，此外，夏村里的岳文夫妇，因为饥饿难忍，先把自己不满3岁的小孩子活活勒死，然后夫妻双双服毒自杀。现在(民国17年1月)，全县已饿死的有男45人，女20人。
　　白水:草根树皮早已被剥食于净。每天大路上东来西往的尽是饥饿的灾民。到处都有饿死的人。县城北马家堡，有个叫陈老六的，因为饥饿痛苦实在难熬，有意在食料中放了毒药，把全家6口全部毒死。华商论坛D- 三原:灾民吃的多是棉花叶、茨荆之类，大程镇附近的灾民，把房顶上霉烂的梁椽拆下来，捣碎磨细掺入棉花叶、麸皮中，做成饼子充饥。不时有人因吃了这种饼而致死。
　　西安:1月15日天下大雪后，北风凛冽，寒气刺骨。省城内已无多少食品可吃，灾民又冻又饿。据公安局连日来的报告:北大街老菜市以东，东大街古物商店， 盐店街风火洞口，新城南门外，北柳巷口，浸礼会门口等处发现男女数十人的尸体。
　　在天灾的同时，人祸也纷至沓来。各县土匪蜂起，残害人民。这些＂土匪＂，一部分是破产农民因饥饿而聚众抢富户的粮食，而被当局称之为＂土匪＂，其他大部分是一些地方军队，他们把持一个地区后，就胡作非为，欺压百姓。
　　扶风:该县自被 陈疯子盘踞后，一个月内，被土匪伤害致死的百姓就有108人，经济损失6O余万元。泥门闭户流亡他乡者到处都是。
　　大荔:自麻老九(麻振武)盘踞后，早已敲骨吸髓，民不聊生。兼以战事频生，田园荒芜，农民全都失业。复又届此旱灾，城内成群的乞丐已由乞食而转为＂抢食＂。乡村里的灾民不等饿死，就已经开始寻死. 宝鸡:自党拐子(党海楼)余孽窃踞该县后，奸淫掳掠，惨无人道，被匪害破产的有3000余户，毙命的1000余人，妇女被掳的300余人。被土匪处死的10余人，钉死在城门上的4人.
　　武功:该县被土匪抢掠烧杀几遍。兵烫之后，瘟疫流行。初染瘟时头痛发晕，时寒时热，浑身酸痛，慢慢地就全身出疹，胡言乱语，手足抽搐，有时腹痛发呕并泄黑水，不久就毙命而亡。全县10镇几乎成了病灾之国，死人一个压一个，腥臭熏天，人骼兽骨互相叠压无人掩埋。
　　在那场饥荒中，陕西省被卖出妇女、儿童的总数，累计达78万余人。买卖妇女儿童在当时几乎成为一种合法的经营。各县县城包括省城西安在内，街道上公开设有人市市场。被卖儿童或妇女身插草标，明码标价。妇女价格每人二、三元不等，儿童格则要更低一些。当时粮价飞涨，小麦每斗价格在5-8元之间， 凤翔岐山一带已涨至每斗12元。那些被卖妇女儿童的身价，尚不及斗麦的三分之一。很多妇女为了活命，只好自卖自身，分文不取，曾经秦腔戏文里唱到：＂谁引我，紧相连，不要银子不要钱。清末民初，陕西的水利建设、农田建设多年失修。民国以后，三秦境内战争不断，民生凋敝，天灾紧跟。陕西从1927年开始就旱荒严重，延续达四年之久，无从以丰补歉。当时陕西交通不便，运输极度困难，价巨途艰。在关中西部的眉县，水田肥地皆种烟苗，农民大多吸食鸦片，致使粮食异常缺乏，而农民体力又弱，一遇旱灾，即束手待毙。这些因素不同程度的影响，造成了陕西这次荒灾的爆发和迁延。它不能不引起今天人们的认真思考和反思！
　　从清道光到1932年，百年左右，陕西人口不增反巨降，只剩下800万左右，是中国各省中唯一一个经过百年人口还剧烈下降的。后经过河南、山西、河北外省人口大量补充，到解放初人口才超过1000万，至今才3000多万人
　　频繁的天灾战乱给陕西这片本身就贫瘠的土地带来了无尽的伤害，陕西经济的落后、人文的落后、倒退，治安的混乱，影响至今。