自明太祖废丞相职位以来丞相名义就消失了,但实际上丞相的职位可以废除但丞相却不可能消失,明朝中后期的内阁大学士就是实质上的丞相 ,而到了清代中堂大人就成为实际上对丞相的尊称。而清代要想成为中堂大人必需满足两个条件,清初至雍正设立军机处之前必需满足本官为大学士然后有管部的权力才可以尊称为中堂大臣,雍正设立军机处后必需满足本官为大学士然后加军机大臣才能称为中堂大人,这两个条件缺一不可,本官为大学士有丞相的名义,加以管部或为军机大臣就有了丞相的权力。晚清重臣李鸿章被称位中堂大人只不过是他手下北洋军官与地方官员拍李的马屁而已,真正的京官是不会称呼其中堂大人,反而其死对头翁同龢才是真正的中堂大臣,因为李鸿章只当过大学士并未当任过军机大臣不满足清代称中堂的条件。