自然启发的循环经济回收方法将改变塑料的回收方式

　　现在，我们的地球和生活在地球上的一切，都快被我们制造的塑料垃圾压垮了。这些不可生物降解的材料在使用后被丢弃的数量只会不断增加，所以我们迫切需要新的方法来处理它们，而且必须要快。
　　最近，一项新的研究展示了一种全新的塑料回收方法的概念验证，其灵感来自于大自然自然地＂回收＂我们环境中存在的有机聚合物成分的方式。
　　这种方法的指导思想是，有机聚合物中的蛋白质不断被分解成不同的部分，然后重新组装成不同的蛋白质，而不会损失构建块的质量。 从本质上讲，在不降解塑料的情况下回收塑料（一种合成聚合物）时，我们必须考虑更小。
　　蛋白质是主要的有机化合物之一，可作为一切生物的基石。它们是被称为氨基酸的长链分子（或单体），研究人员认为，这些分子的分解和重组方式暗示了一种回收合成聚合物的潜在策略。
　　来自瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的材料学家西蒙妮·吉弗里（Simone Giaveri）表示： ＂蛋白质就像一串珍珠，其中每颗珍珠都是一种氨基酸。每颗珍珠都有不同的颜色，颜色序列决定了珍珠的串结构，从而决定了它的特性。在自然界中， 蛋白质链分解成组成成分的氨基酸，细胞将这些氨基酸重新组合在一起形成新的蛋白质。也就是说，它们创造了具有不同颜色序列的新珍珠串。 ＂
　　研究人员称他们的方法为＂自然启发的循环经济回收＂，简称为 ＂NaCRe＂。其过程如下图所示：
　　在实验室测试中，该团队能够将选定的蛋白质分成氨基酸，然后将它们组装成具有不同结构和用途的新蛋白质。在一个案例中，他们将丝质蛋白质转化为绿色荧光蛋白，这是一种用于生物医学研究的发光示踪剂。尽管进行了这种解构和重构，蛋白质的质量仍然保持不变。
　　根据该团队的分析，蛋白质中自然发生的机制也可以应用于塑料，尽管开发和扩大必要的技术还需要一些时间。
　　天然聚合物和合成聚合物之间存在着很大的差异，但研究人员表示，这种新的回收方法是可行的，而且可以使材料在尽可能长的时间内使用。
　　来自EPFL的材料科学家解释道：＂这需要一个完全不同的心态。聚合物是珍珠串，但合成聚合物主要是由相同颜色的珍珠组成，当颜色不同时，颜色的顺序就几乎不重要了。 此外，我们还没有有效的方法来控制不同颜色珍珠的合成聚合物的顺序。＂
　　事实上，即使是生物可降解塑料也会产生废渣，在回收过程结束后，这些废渣必须被储存或掩埋，这通常会对土地使用和污染造成连锁反应。但新的研究策略可能有助于解决这一问题。
　　研究人员估计，在70年的寿命中，一个人平均扔掉约2吨塑料 —— 考虑到地球上现在有近80亿人，这是一个灾难性的垃圾量。
　　虽然，我们在解决塑料污染问题上取得了一些进展，但目前还远远不够。如果我们要阻止塑料对我们的世界和我们的健康造成进一步的损害，就需要在思维和行动上进行根本性的转变。
　　在未来，可持续发展需要将升级回收推向极端，将许多不同的物品放在一起，然后回收这些混合物，每天生产出不同的新材料。其实，大自然已经在这样做了。
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