埃及人如何建造的金字塔？干涸的尼罗河支流提供了新线索

　　埃及金字塔是地球上最大的人造建筑群，距今有 5000 多年的历史。作为古埃及文明最具影响力的象征，直到今天，我们仍然无法确定这些宏伟且结构精巧的法老陵墓是如何建造的。
　　地理学家试图从环境变化的角度出发，回顾过去寻求答案 。不久前发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究，详细描述了古埃及的地貌，以及人们是如何利用尼罗河来创造出吉萨金字塔的。研究人员发现，在如今已经干涸的尼罗河胡夫支流上，人们曾经通过这条水道将工具和建筑材料（如石头和石灰石）运输到吉萨高原（现今开罗以西的沙漠高原），用于建造金字塔。
　　该研究的主要作者、法国艾克斯-马赛大学的自然地理学家 Sheisha Hader 解释说，尼罗河不仅是交通运输的重要资源，也是古埃及农业用水和生活用水的重要来源。＂尼罗河是古埃及社会是否稳定的风向标。＂Hader 说，＂相比之下， 尼罗河水位过低所导致的干旱是灾难性的，这导致了社会动荡，引发战争，甚至让文明衰落走向灭绝 。＂
　　2019 年，Hader 和她的团队在尼罗河胡夫支流曾经所在的土地上钻孔（其中两个研究地点位于胡夫盆地），并采集了 109 个确信是古老植被的样本。将这些数据集结合在一起，就能够帮助科学家们追溯尼罗河胡夫支流水位与河道的变化，并描绘出埃及过去数千年气候的样子——天气变化、太阳辐射、受火山爆发而造成的影响等。
　　（ 补充信息 ：尼罗河大部分流量来自埃塞俄比亚高原的降雨。一些高纬度地区的大型火山喷发，如冰岛或阿拉斯加，会影响东非的季风，从而改变尼罗河的水位。火山喷发将大量二氧化硫和硫化物输送进大气层，阻止阳光到达地面，在这种情况下，热带地区的降水模式会发生改变——出现干旱。）
　　最终，一条建造时间线呈现在了我们的面前。吉萨三座金字塔——胡夫、哈夫拉和孟卡拉——依次建造和竣工的时间估计在公元前2686年到2160年之间。
　　Hader 说，她对古埃及的工程师能够充分利用环境和尼罗河的水位动态，将不可能变为可能＂并不感到惊讶，而是充满了敬畏。她认为， 古埃及人在沙漠边缘建造了港口，他们疏浚了航道西部的冲积平原，让水流动，船只航行，为建造者提供后勤补给 。
　　艺术家对现已消失的尼罗河胡夫支流进行了重现，该支流曾使建筑材料得以运输到吉萨金字塔建筑群。
　　耶鲁大学历史学教授 Joseph Manning 表示，在这项研究之前，人们普遍认为古埃及人通过河道从图拉采石场（石灰石的主要来源地）获得建筑材料，但并不清楚水是如何到达吉萨金字塔附近的。多数人认为他们开凿了一条运河，但目前来看，这是一条天然的河道。
　　可以肯定的是，古埃及的兴衰与尼罗河的变化息息相关 。而这项研究的意义也已经超出了了解这些神秘遗迹的起源。回顾一个通过利用当地生态系统而崛起的社会和文明——这也是人类在自然环境中的印记，对于今天的气候学家、地理学家、考古学家、社会学家来说，都能从中受益匪浅。