未来3年,美国最大的问题是什么?美国政府的财政危机,可能是一个躲不掉的答案。 自2020年以来,美国政府的债务总额,已经从20万亿美元上涨至29万亿美元。然而由于美联储一直在给美国政府免费印钞、购债,美国政府的财政问题尚未暴露出来。 但出来混,都是要还的。 展望未来3年,随着美联储停止购债并进入加息周期,美国政府的还债压力将骤然加大。 根据美国国会预算办公室的估计,美债利率每上升1%(相当于美联储加息4次),美国政府就会被迫多付5300亿美元的利息,相当于1年内美国医疗补助的总额。 如果美联储加息6次,美国1年内的军费开支(7700亿美元)将被完全抹去; 如果美联储加息8次(上一轮美联储加息9次),美国政府所有的社保福利支出,就不得不被拿去还债; 如此巨大的财政压力,是美国政府无法承受的。 那么,面对即将到来的财政危机,入不敷出的美国人该怎么办? 1、美国财政危机的根源 美国政府不讲财政纪律、滥用赤字的问题,已经不是一年两年了。 早在上世纪70年代末,美国政府就已经无法管控赤字问题。政府的超额支出、滥发货币,最终酿成了70年代的通胀灾难。 为什么美国政府管不住赤字? 根源在于,从70年代起,美国政府就失去了对国内利益集团的控制,民主政权反而被大资本所腐蚀、绑架。 关于这一点,我曾经写过两篇文章《美式民主是如何堕落的?》、《戳破美国梦的谎言》,详细讲述过大资本操纵美国政坛的方法。 从大萧条时期的罗斯福总统上台,到二战结束后的20年里,美国政权是受劳工阶层掌控的。 罗斯福被美国资本家抨击为"赤色总统"、"共产主义代理人" 由于工业化下,美国无产阶级力量壮大、参政意识觉醒,再加上二战后苏联的宣传影响,当时的美国资本家,对工人力量非常惧怕。 从美国"公司所得税"的历史演变中就能看出来——二战之后的很长一段时间里,美国公司税税率高达52%。 美国资本家们挣的钱,超过一半都要被政府拿走,资本家们甘心么?当然不甘心,但没有办法,他们在政治影响力上拼不过工人阶级。 所以在二战之后的20年里,美国政府通过向资本家"开刀",快速偿还了二战期间积累下来的战争债务。美国政府债务占GDP的比重,从1946年的119%,回落至60年代末的40%。 二战后至60年代末 美国债务得到偿还 但是在70年代,美国资本家们逐渐找到了一整套腐蚀美国民主机制的办法——利用游说团体、选举献金、政商旋转门,来操纵政客们为自己服务。 到了70年代末期,美国首都华盛顿的游说团体中,为资本家服务的说客人数已经达到了为劳工群体服务人数的十倍。 而到了80年代初,资本家们推选上来一位新总统里根,里根刚上台就严厉打击工会等劳工组织,并着手推动整个国家"去工业化",进一步削弱工人群体的政治影响力。 里根的上台,标志着美国政治话语权全面被资本所掌控。 当政权被既得利益者腐蚀时,最直接的后果就是"财政危机"。 因为政权向资本收税愈加困难,资本反而会要求政权减税。从70年代到今天,美国的公司税从52%一路下调至21%。 70年代后 美国公司税税率一路下调 美国超级富豪们,更是有各种方法可以避税。 根据《福布斯》的统计,在2014年至2018年间,美国前25名超级富豪总财富增加了4010亿美元,然而他们所交的税仅为136亿美元,"真实税率"为3.4%,比美国最低一档的个人所得税税率都要低。 利用各种避税手段 美国超级富豪真实税率极低 税收不上来,诸多利益团体又趴在财政的账上吸血——例如今天美国的军工集团、医疗集团等,都依赖政府的支出养活。 既无法"开源"、也不能"节流"。财政亏空下,美国政府只能通过大印钞票、搞赤字,"白嫖"民众们生产的物资。 此种印钞,会导致物价的广泛提升,所以也被称作"通货膨胀税" 。 到了70年代末期,美国的通货膨胀税税负日益加重。1980年,美国CPI已经攀升至14.8%,民怨沸腾。 按照一般国家的剧本,事态发展到此种情况,已经基本上无可挽回。最后只能是政权崩溃,国内利益格局来一次"大洗牌"。 但美国不同,美国资本家们巧妙地利用美元的国际货币地位,成功地拖延了美国财政危机的爆发。 2、拖延财政危机的方法 美国精英拖延财政危机的方法,是通过产业链转移、大量进口商品,将通胀压力向外输出。 由于成功地把通货膨胀税,从美国民众转移到其他国家身上,80年代美国的社会矛盾得以缓和。 而被转移的主要对象,当然是中国。 过去对于我们来说,承接美国的通胀不全是坏处。 美国人在向我们输出通胀的同时,也带来了先进技术与订单,帮助我们提升生产力。最终,所有中国人都会受益于国家经济发展,过上物质更丰富的生活。 但与此同时,每个中国人在进行生产的时候,也都会向美国政府缴纳通货膨胀税,用来帮助美国政府堵住他们的财政亏空。 中国人向美国政府缴纳通货膨胀税,换来美国帮助我们建设生产力,这是80年代之后,中美关系的一条"暗线"。 在数据上,则体现为中国持有的美元储备越来越高,美国政府的债务总量也越来越高,反映出有越来越多的美元被凭空印刷出来,换成了中国人生产的真实商品。 80年代至2014年 中国外汇储备持续攀升 但是近几年,美国人打破了中美之间的默契。 随着中国国力日渐上升,从奥巴马执政后期开始,美国精英对华开始展露出敌意,有意阻止中国国力继续发展。此后,这种态度一直延续至特朗普政府、拜登政府,并进一步放大。 既然美国人打破了默契,那我们自然也没有继续帮助美国承接通胀的必要了。 所以可以看到,从2015年开始,中国进行"去产能"改革,同时美元储备下降,意味着我们开始花掉手中所持有的美元、抛售美债,换成真金白银的外国商品和资产。 2017年,我们又开始鼓励进口,至今已经连续举办了四届"进口博览会"。 很多人会认为,出口是好的、进口是不好的,其实不然。不能带来生产力提升的出口,就是在被美元白嫖,反而会加大国内的通胀压力。 所以我们通过举办进口博览会、鼓励进口,将美国施加给我们的通胀压力,再转移出去。 即使在今天,新冠疫情下的2021年,中国对美国出口创历史新高。但如果去看数据的话,中国的美元储备依然没有增长,稳定在3万亿美元左右。 为什么出口数据这么好,外汇储备却没有增长呢? 因为有人在花掉出口换来的美元,帮助国内转移通胀压力。 从2015年至今,我们拒绝美国向我们输出通胀。但美国的通胀问题,却并没有因为我们的拒绝,立刻暴露出来。 因为美国精英们,找到了其他愿意承接通胀的国家,例如印度、越南。 从数据上看,2015年至2020年,在中国美元储备下降的同时,越南的美元储备却从280亿美元骤然攀升至940亿美元,5年内翻了两番;印度的美元储备则从3500亿美元上升至5900亿美元。 2015年之后,印度、越南外汇储备快速增长 这意味着最近6年来,美国政府输出的通胀洪流,大多被印度、越南等国承接了。 所以最后总结一下,美国政府拖延财政危机的办法,就是征收通货膨胀税:70年代向美国人自己征收、80年代到2015年前向中国征收、2015年后向印度越南征收。 3、通胀问题再度出现 但在2021年,我们可以看到美国国内的通胀问题再度爆发,CPI增速创下30年来的新高。 为什么通胀问题又回来了? 因为美国人精心设计的这一套"国际间转移通胀"的策略,被新冠疫情彻底打乱了。 由于新冠疫情在国际上发,各国复工困难,印度、越南难以再继续承接美国输出的通胀。 而在中国一侧,我们继续严控低端产能,拒绝接收美国的通胀压力。 如此一来,通胀问题"中国不愿意接,印度、越南没能力接",只能回归到美国国内。 美国通胀达到近30年以来的新高 当前,面对高企的通胀压力,美联储一再表示:2022年要坚决实施美元紧缩,引起全球资本市场的一阵恐慌。 但美联储真的会如此做么?不太可能。 因为美元紧缩带来的压力,美国政府首先就承受不住,还不起债。所以美联储当前的说法,不过是在引导大家的预期。 其实从根本说来,美国的通胀问题,有一个很简单的解决办法——那就是美国政府"开源节流"、过过紧日子。 只要美国政府不再因财政亏空,向社会征收通货膨胀税,通胀问题自然就能迎刃而解。 但是从70年代至今,美国政府被资本绑架已有四五十年,早已失去了自我革命的勇气和机会。 不信可以看当前的拜登政府,即使通胀问题如此严重,也依然要强推高达万亿美元的基建法案,向民主党背后的利益集团输送好处。而拜登刚上台时所承诺的加税,却遥遥无期。 拜登万亿美元基建法案的投向 所以未来,被资本深度绑架的美国政府,财政问题只能越来越严重——开支越来越多、收入越来越少。 为了弥补亏空,美国政府向国内、向全世界征收的通货膨胀税,也只会越来越多。 当然,要说美国的财政危机会在未来数年内被引爆,也太过绝对了,美国的精英们依然有拖延问题的办法。 一种办法是,如果新冠疫情很快消散,那么美国可以重新回归2015年之后的"通胀转移模式",继续向印度、越南等国转移通胀压力。 另一种办法则是,如果新冠疫情继续蔓延,那么美国可以通过美元紧缩,在世界范围内制造局部的经济危机 ,让其他国家的国民生活水平下降、减少消费。如此一来,就可以减少其他国家对资源的挤占、暂时降低全球物价。 这是一个狠招,但历史上美国不是没这么干过。 例如80年代的拉美债务危机、90年代初日本经济崩盘、97年东南亚金融危机,都是在美国通胀高企时爆发的,最终帮助美国暂时消减了通胀压力。 其他国家爆发经济危机,可以帮助美国减轻通胀压力 而在奥密克戎疫情大概率继续蔓延的2022年,我们不得不防范事态如此演绎的可能性。而美国制造危机的最理想对象,自然是中国。 4、今日美国像极了灭亡前的明朝 说到美国的财政危机,我想起了17世纪灭亡前的明朝。 很多历史学者在总结明朝的灭亡原因时,都会提到明朝的财政危机。 在朱元璋开创明朝时,他总结前代经验,制定了"轻徭薄赋"的政策。 这些政策看起来很好。但随着明代中后期,朝廷被以地主、士绅阶层所代表的的官僚集团所绑架,这些政策成为了地主官僚们偷税逃税的工具。 朱元璋时期,明朝可以用来缴纳农业税的土地有400多万亩,纳粮3200万石。然而到了崇祯初年,尽管中国人口翻番、开垦土地大幅增加,缴纳农业税的土地却反而下降到300多万亩,纳粮下降到2600万石左右。 这是因为,全国超过一半的土地都被士绅官员们隐匿了、不交税。 在税收下降的同时,明代朝廷的开支却急剧增长。 一方面,庞大的朱姓宗室要靠国家养活,成为国家财政的"蛀虫";另一方面,边镇军事集团养寇自重、贪污冒领军饷,也造成国家财政的不断失血。 最终,在巨大亏空之下,朝廷被迫向底层农民征收"辽饷",激起民变。而为朝廷征战的辽东士兵,却数月、数年拿不到军饷,战斗力低下,最终引来满清入关。 为了节省经费,明朝廷贸然裁撤驿站,让"驿卒"李自成揭竿而起 想想明代朝廷的财政危机,和今日美国政府的财政危机,是多么地相似! 论政权,一个被地主士绅绑架、一个被大资本操控; 论税收,明朝廷收不了士绅的税,美政府也收不了大资本的税。 论开支,明代有皇家宗室和边军集团,美政府也有医疗集团和军事集团尾大不掉。 除此之外,明代有阉党、东林党之争,与今日美国的两党撕裂也非常相像。在无尽的党争与内耗中,国家最终丧失了改革的机会。 那么,造成这一切的根源是什么? 翻开中国五千年的历史,我们可以发现:任何一套制度在设立之初,无论被设计的多么合理和精良,都会随着时间的发展逐渐暴露出漏洞,从而被既得利益者所利用。 中国的历朝历代是如此,美国也是如此。 朱元璋和华盛顿两个人,即使再聪明,也无法预料到两个世纪后时代的风云变幻。 所以,即使是18世纪由美国开国先贤们设计的、在当时看起来十分先进的"三权分立"制度,也逃脱不了被既得利益者操控的命运。 1992年美苏冷战结束时,弗朗西斯·福山惊呼美国体制就是"历史的终结"。 但在经历了五千年朝代更迭的我们看来: 太阳底下就没有新鲜事。即使是美国,也逃脱不了历史兴衰的铁律。 ~全文完~ 感谢阅读,如果觉得文章写得不错,欢迎关注我,转发、收藏并随手点个赞吧。